弗莱堡，基尔和柏林大学的研究人员发现，社会对自然的经济价值取决于社会内部的收入不平等。“社会正义和自然保护不一定是冲突的概念，不像一些人经常维持的那样。相反，在社会和宏观经济意义上增强社会公平的措施可能会加强自然保护，”环境经济学教授StefanBaumgärtner强调说。弗莱堡大学的资源管理和研究主任。研究人员在环境经济学和管理杂志上发表了他们的研究成果，这是环境经济学的主要专业出版物。

出于多种原因，自然生态系统对人们有用。他们提供水，食物，建筑材料，能源和医药;它们调节气候和疾病传播;它们具有重要的文化意义。所有这些原因赋予自然对人类的经济价值。“即使这个价值不明显，因为大多数和自然的关键服务都没有在市场上交易，在处理自然时应该考虑自然的价值，例如在规划新的交通干线和住宅或工业区时，”Baumgärtner说道。 。人们早就知道，社会中的平均收入越高，自然对该社会的经济价值就越大。那是因为从经济角度评估自然的好处，大自然提供的好处与消费品提供的好处相比。那些收入较高的人可以消费更多，因此通常会将更高的价值归于自然。

目前尚不清楚的是收入分配的不平等如何影响自然的经济价值。这个问题现在已得到解答。如果大自然为人类福祉提供的服务可以替代人类生产的商品和服务，那么社会对自然的经济价值就越高，收入就越平等。反之亦然。社会中分配的收入越不平等，社会对自然的经济价值就越小。实证数据表明，在当前消费水平下，自然提供的许多服务具有良好的可替代性条件。

“这一结果是相关的，因为社会公平与自然保护之间存在着明确的关系，”鲍姆加特纳说。他说，根据这一结果，收入不平等将导致自然被低估。通过减少收入不平等，经济方面的自然价值估计将随之上升，从而在促进经济发展的措施决策中对自然产生更大的价值。