应对学生贷款危机的方法。这是一场危机：最近的数据显示，美国有近4500万人拥有超过1.5万亿美元的优秀学生贷款，违约率达到两位数。

借贷如何成为大学教育的主要融资方式?这个问题的答案在于国家的历史。最初是一个善意的，私人的帮助贫困大学生的运动已经转变为现在给那些本来应该帮助的人带来负担的东西。

美国高等教育的起源可以追溯到1636年，随着哈佛大学和常春藤联盟的其他几所学校的成立。最初，这些大学遵循欧洲先例，设立奖学金基金，为学生提供直接助学金。在美国独立战争之后，这种模式越来越受欢迎：有才能的学生应得到援助的想法补充了早期共和国的平等主义精神。但事情发生了变化 - 很快。

两位受过教育的历史学家指出了一个意想不到的罪魁祸首：一家名为美国教育协会的波士顿慈善机构。AES成立于1815年，旨在帮助有抱负的部长参加少数大学：阿默斯特，耶鲁和米德尔伯里。

大学补助金的快速拒绝

然而，在四年内，AES的董事们得出结论认为，这笔赠款助长了“懒惰，闲散和奢侈。”贷款取代奖学金作为激励动机的一种方式，尽管收款人只需支付本金的一半。对结果不满意，几年后条款再次发生变化：现在学生们必须全额偿还贷款 - 有兴趣。

哈佛看着这些努力令人担忧：有抱负的部长们正离开波士顿 - 上帝帮助他们!- 米德尔伯里这不行。因此，哈佛开设了自己的学生贷款基金，利用富有的捐赠者来帮助承保“性格良好，贫困的年轻人”的教育。由于渴望获得AES的支持，哈佛的贷款免息。但它也将它们限制在总账单的四分之一，鼓励学生避免过度扩张自己。

其他学校，无论是否精英，都迅速复制了这个模型。同样，机构也渴望补贴特定群体的教育。美国革命的女儿们提供大学贷款;犹太农业和工业援助协会以及许多其他慈善组织也是如此。

但考虑到大多数上大学的人都受到精英阶层的欢迎，所有这些项目仍然是相当温和的事情。此外，学生为了资助高等教育而陷入债务的想法仍然存在一些耻辱感。

例如，在1934年，“大西洋月刊”发表了一篇题为“保持学生”的文章，认为学生会被债务腐蚀。它挑选了哈佛商学院的毕业生以及部长们，这个课程被暗示为“对债务的态度相当容易”。

抓住大学国防贷款

第二次世界大战改变了这个微积分，虽然当时很少有人意识到这一点。1944年，国会通过了一项名为“地理标志法案”的立法，该法案为返回的退伍军人提供直接补助 - 而不是贷款。它也被证明是鼓励群众渴望大学学位的强大力量。

但是，非退伍军人将如何为他们付钱?贷款是一个明显的解决方案，学校直接向学生提供。但是，正如“新闻周刊”在1958年所指出的那样，“人们普遍认为借钱上大学就是抵押借款人的未来”。实际上，大学发现，当他们提供直接贷款时，并没有得到很多人。

在他们的学生贷款历史中，Joel和Eric Best记录了大众媒体如何一次改变大学 - 债务叙事的故事。Kiplinger的个人理财的先行者吹捧了一个现在熟悉的陈词滥调：“大学教育实际上提供的收入增加超过了自己的收入。”

当然也有例外：同一篇文章再次警告部长们!- 应该只是作为“最后手段”借款，并且它警告女性存在积累杂志所谓的“负面嫁妆”的风险。