在 NBC News and Challenge Success(斯坦福大学附属的学校改革非营利组织)的2020 年秋季调查中，近 60% 的高中受访者表示，他们对大学的担忧在期间有所增加，而女学生的这一数字接近 70% .

在这种令人担忧的趋势中，大学管理人员和招生专家指出，学生可以在大一开始就采取措施为大学做好最佳定位。通过尽早开始和明智地计划，学生可以避免让高年级成为痛苦而不是兴奋的来源。

学生有时可以专注于学习困难的课程，以提高他们进入特定大学的机会。但专家强调，高中生也应该花时间探索潜在的职业兴趣，以使通常昂贵的大学经历尽可能值得。

“我希望学生在 9 到 12 年级所做的不仅仅是挑战自己”，还要“利用他们拥有的机会，”加州大学圣塔分校招生管理副校长 Michelle Whittingham 说克鲁兹。“我不希望他们做只是为了一所大学或‘我认为这看起来不错’的事情。我希望他们思考他们感兴趣的东西。”

大一

大学申请运动的负责人丽莎·金说，随着学生开始他们的高中生涯，他们应该寻找可以担任导师的成年人，该计划旨在增加第一代大学生和低收入学生的人数接受高等教育的家庭。

这意味着不仅要与学校辅导员联系，还要联系教练、家庭成员或其他“已经走上大学之路并可以帮助回答问题”的成年人，King 说。“这是关于在你的生活中找到能够在接下来的四年里帮助你的成年人，他们将成为你最大的拥护者。学生不应该认为他们会独自完成。”

专家建议学生创建一个持续的技能列表、潜在的工作兴趣和可能的大学。他们建议新生开始参与学生组织，以后可以在那里担任领导职务。

“这将帮助个人找到他们的使命，”俄克拉荷马州 Muscogee Nation 学院院长 Monte Randall 说，并补充说，参加俱乐部也可能在高中后期获得奖学金机会。

大二

虽然专家表示，就大学准备而言，大一和大二之间没有重大区别，但高中二年级可能是开始参加 SAT 或 ACT 模拟考试的好时机。大二学生还可以参加PSAT考试，这是国家优秀奖学金的资格考试。

学生应继续学习严格的课程——包括大学先修课程(如果有)，并开始选择与他们正在考虑的大学路径相一致的课程。

“如果他们知道自己想成为一名医生，那么确保他们在此过程中学习正确的科学课程”是关键，King 说。“有些大学会有一些期望，你有某些课程在你身后。”

Whittingham 说，尽管参加 AP 课程很有帮助，但学生的目标不应该只是尽可能多地参加此类课程。

“如果你只关注尽可能多的 AP 课程，你可能会失去其他机会，”Whittingham 说。她建议学生保留一份持续不断的简历，突出工作、志愿工作、课外活动和其他成就——以及对这些经历的反思——因为当他们申请大学时，“有效地反思前几年可能是一项挑战。”

她说，通过查看你的简历，你可能会发现，例如，“也许我有点不平衡。我做的太多了，只专注于学术。我可能想培养哪些领导技能?”

金说，学生还应该考虑寻找课后工作和社区服务机会，以发现潜在的职业兴趣并与成年人建立更多关系。

“这是他们与教室外的人建立关系的机会……并接触到其他类型的工作，以及与他人互动和团队运作的方式，”她说。

大三

国家大学成就网络战略规划高级主管莫拉利凯勒说，虽然大三通常与大学参观有关，但学生应该尽可能参观校园，该网络是一家旨在缩小高等教育公平差距的非营利组织。

凯勒说，在校园里，学生应该访问与其潜在学习领域相关的部门，参观宿舍并了解可用的支持服务，例如写作中心。

金说，对于正在考虑搬到新社区的学生来说，亲自拜访会产生“如此大的不同”。

大三也经常充满标准化考试，如 ACT、SAT、PSAT 和 AP 考试。学生可以利用可汗学院与大学理事会合作提供的免费、个性化SAT 备考课程等备考课程。但专家说，专注于学校课程也很重要。

“在你的高中最严格的课程中取得好成绩确实是让你在考试中取得好成绩的最佳步骤，”凯勒说。

Randall 说，除了 AP 课程外，学生还应该寻求双录取课程(如果有的话)。这些是大学水平的课程，允许学生同时获得高中和大学学分。

“这让他们了解了大学环境，”兰德尔解释道。“这让他们在获得学位方面领先一步。这在经济上帮助了他们。”

他还建议学生开始研究潜在的奖学金机会，以帮助支付大学费用。

高年级

当学生开始申请大学时，他们应该从一个分为三类的清单开始工作：到达学校，意思是那些可能更难进入的学校;目标学校，与您的资格匹配;和可能的学校，这意味着您可能会进入的那些学校，要么是因为公开招生，要么是因为你超出了他们的学术水平。

King 说，学生应该提交四到五份申请，其中包括每个类别的一份。如果您想获得经济援助，请同时填写联邦学生援助免费申请(FAFSA)。

对于申请费方面的帮助，King 建议学生通过大学理事会、ACT和全国大学入学咨询协会等组织申请费用减免。

至于应用程序本身，个人论文通常是至关重要的部分。兰德尔说，学生应该包括价值观、目标和领导职位的任何经验。

兰德尔说，学校和奖学金计划正在考虑是否投资于你。“以这种心态考虑它。你正在寻找投资者进入你自己，进入你的职业发展。”

学生还必须通过提早行动或提早决定程序来决定是否要申请学校，这意味着他们提早申请并获得较早的答复，通常在 12 月或 1 月之前。虽然这可能会提高学生被录取的机会，但早期决定具有约束力，这意味着如果被录取，您将承诺就读该学校。

“有些学生在他们的研究上做了很多工作，但是如果他们不进入他们就会死的大学。如果你的名单上有一两所这样的大学，那么也许早做决定是给你的，”凯勒说。

为了应对不知道哪些学校会接受你以及你想上哪所学校的焦虑，凯勒建议学生记住：“没有糟糕的大学学位或证书。”

“这不是你开始的地方;这就是你最终的结局，”凯勒说。“因此，从社区大学开始并转入四年制”课程可能是一个不错的选择。

在学生申请大学并决定上哪一所大学时，金给他们的另一条建议是：庆祝。

“如果您将笔放在纸上并提交申请，提交 FAFSA，我们希望庆祝这些步骤，”King 说。“对于学生来说，它们是他们为人生的下一部分做准备的巨大里程碑。”