“南柯一梦”这个成语最初来源于唐传奇小说《南柯太守传》，讲述的是淳于棼醉酒后梦入大槐安国，官任南柯太守，享受了二十年的荣华富贵，但醒来后发现一切都是一场梦。

这个成语常用来比喻人生如梦，富贵得失无常，也泛指一场梦或比喻一场空欢喜。