有限责任公司又称有限公司，在英美称为封闭公司或私人公司，是指由两个以上股东共同出资，每个股东以其出资额为限对公司行为承担有限责任，公司以其全部资产对其债务承担责任的企业法人。

股份有限公司又称股份公司，在英美称为公开公司或公众公司，是指就册资本由等额股份构成，并通过发行股票（或股权证）筹集资本，公司以其全部资产对公司债务承担有限责任的企业法人。