维多利亚时代（1839－1901）是不是英国海外扩张的鼎盛时期，我们留给历史学家去讨论。

“星期六”读“文化广场”的人大概有兴趣知道蒸汽机是这个时候产生的；世界博览会（也叫万国博览会）是这个时期产生的；下午茶是这个时期产生的；“美人靠”之类的维多利亚式家具是这个时期产生的；狄更司的小说是这个时期产生的……为什么偏偏是英国？这个问题大概也要留给能够回答今天为什么偏偏是美国的学者们去回答，我们继续“星期六”吧。

你要是不怕费脑子，我顺便一提：萨义德在《文化与帝国主义》一书里研究狄更司的《远大前程》，说那里面的主人公发迹，很有英国殖民扩张的背景。

奥斯汀的《曼斯菲尔德庄园》有帝国思想。

盖斯凯尔夫人的小说也有帝国色彩。

你大概没有兴趣再探究下去了吧。

那好，我跟你说，维多利亚时期印制的纸牌很受收藏家青睐呢！维多利亚时期的女装现在来看仍旧很美很时尚呢！对了，时尚这个词儿，虽然很有法国味道，但是，维多利亚这个美丽的名字一跟时尚连上，马上不分伯仲，甚至还要占一点便宜。

消费文化虽然以现在的美国为极致，但要是探源头，至少英语文化圈是从维多利亚时代的英国开始的。

研究维多利亚时代的英国史家早就把那时中产阶级的收入和消费方式作为课题了。

碰巧了，马克思写《资本论》的时期恰好就是维多利亚时期。

没有对当代经济生活的观察，光是在大英博物馆里思考阅读，这样的巨著是产生不了的。