佐佐木小次郎宫本武藏与佐佐木小次郎严流岛一战，闻名天下，妇孺皆知，“剑圣”武藏之名由此流传百世。

鱼食虾，然也；鱼食鱼，奇也；虾食鱼，惊也。

所以，严流岛之战，能使武藏的剑名升至顶点，则小次郎的剑术必定强于武藏，抑或与武藏在伯仲之间了。

那么这位佐佐木小次郎究竟是何许人也呢？可惜的是，在下查寻了很久，宫本武藏的裨官野史、小说杂记，多如牛毛。

仅传入中国的小说就有吉川英治、小山胜清的数种；但小次郎的资料，几乎没有！这样一位杰出的剑客，一朝落败，竟无人为其作传立志，而沦为武藏传炫耀的资本，实在痛苦。

吾等后生小子也只能从武藏史料之片言只语中寻觅查找，希望能找到一个完整、光辉的佐佐木小次郎吧！岩流小次郎者，越前守坂庄净教寺村人，“天资豪岩，壮健比类”（《二天记》语），文禄四年（一五九五）生。

当时的剑术流大致分为三个系：一是伊势的爱洲移香斋一系的阴流，如鼎鼎大名的上泉伊势守信纲的新阴流、柳生家的柳生新阴流均属这一系。

其二是饭筱长威斋一系的神道流，流传于关东的鹿岛、香取一带，代表人物有冢原卜传、北畠具教等。

三是中条长秀的一刀流，以后的北辰一刀流、小野一刀流均源出于此。

小次郎便是中条流富田势源门下。

富田势源是越前朝仓家臣，曾于永禄三年（一五六0）五月在美浓击败新当流高手柳津权兵卫。

不过当时年事已高，小次郎的剑术实际由师兄钟卷自斋所授。

中条流剑术向以小太刀得意，以近身刺削，闪展腾挪见长。

但年少的小次郎独辟蹊径，偏用大太刀练习，同门师兄弟无人能敌，据说他在练习中一瞬间能够同时击落三人的竹刀，其剑技之精，一至于斯。

据《击剑业谈》所记，一日，势源之弟治郎左卫门景政正式与他较量，原本想对顽劣子弟惩戒一二，没曾想数招之间，小次郎就以“虎切”的招数，击败了景政，由此一战成名，自创严流（岩流.愿流.眼流）一派，从此亦称严流小次郎。

其后，小次郎修行兵法，游历诸国，结识了丰前小仓藩藩主细川忠兴，遂入仕细川家担任兵法指南役。

再谈严流岛之战。

武藏与小次郎谁提出挑战已不重要。

两把名刀相遇，终会碰撞出耀眼的火花；武士间的比试，是武士修行的一个重要内容，连主君都不能干涉。

庆长十七年（一六一二）四月十三日上午，宫本武藏与佐佐木小次郎在小仓舟岛决斗。

这一战的经过连黄口小儿都知道，在下就不再饶舌了，只想在此为小次郎抱几声不平。

在这里又不得不提到宫本武藏。

无可否认，武藏是一位空前绝后的兵法大家。

应该说，单以剑术而论，武藏并不是最高，但其综合战斗能力确是天下无双，本来所谓兵法就融合了剑术、战略、心志、体能等各方面技术。

武藏十三岁出道，久经沙场，不仅会过无数剑术名家，还破过宝藏院流的枪术、萝想权之助的神道梦想流杖术、伊贺宾户的锁镰、甚至松山主水的二阶堂平法忍术。

在对敌经验上已是胜过了小次郎。

毕竟当时武藏年已29岁，小次郎年方18岁。

另外武藏出道以来便以出手无情闻名，自从十三岁手刃新当流有马喜兵卫后，一路以兵法修行为名，从未停止杀戮，在京都更以二刀流杀尽了吉冈传七郎、又七郎等一门十余人；而小次郎出身富户，纵观其一生，只有试合，并没伤过人性命。

由此在冷酷无情方面，武藏又已占了先了。

另外还有一个人物也影响了决斗的结果，即细川家家老、细川忠兴之婿长冈佐渡兴长，此人素与小次郎不睦，在小说中与武藏是好友。

据《武芸小传》载，原来此人早年是武藏之父无二斋的门人。

他向主君细川忠兴建议了武藏与小次郎的试合，并任仲裁。

因此，武藏在比试前就知道了小次郎此次使用的是三尺一寸长的名刀“物干竿”，甚止穿的是什么衣服，可谓知己知彼；而小次郎直至站在沙滩上时尚不知武藏使何兵刀，何时到来，焉有不败之理！然则，佐佐木小次郎天赋异禀，以一柄长刀自创一流，威震北九州，并非浪得虚名，武藏若以二刀流对敌，一则二刀流在京都连斩数人，套路已为人所知；二则小次郎的长刀破短刀之术确有独到之处，胜负实在难料。

所以武藏在战前便搜集情报，精心策划了决斗的每一个步骤。

有心算无心，小次郎自非上当不可。

小次郎刀长三尺一寸，武藏便弃刀不用，将四尺多长的船槁削尖了作刀，真既无耻又胆怯。

约定午前八时决斗，出于对对手的尊重，小次郎早早到了现场。

而武藏却偏偏要迟到，规则规定如果午前十点对手未到就作弃权论。

武藏九点多还未到，可以想象，这时的小次郎等得既焦急，又有一种怅然若失的感觉，以为要不战而胜了。

但九点三十分，武藏突然出现。

此时的小次郎自然已无镇定的心态对敌了，武藏若是生在现代，真可以当个心理学家了。

小次郎立即拔刀扔鞘，准备应战。

但武藏却仍好整以暇地说：“小次郎，你败了！如果是胜者，又怎会把刀鞘扔掉呢？”小次郎又焦虑又愤怒，他可没有反驳武藏手持的船槁，这又是29岁与18岁的区别了。

到了这个地步，小次郎实已不宜再战，但箭在弦上，不得不发，最终血染金沙滩。

旁观者皆群情激愤，不齿武藏之战术，蜂涌而上欲为小次郎报仇，武藏只得驾小舟逃离了现场。

众感小次郎之死，遂将舟岛改名为严流岛。

最最卑鄙无耻的就是，小次郎血尤未干，武藏随后便由长冈佐渡引介担任了细川家的兵法指南役，当年“兵法修行，以剑道游历天下，不娶妻、不仕官”的誓言成了句笑话，精心策划舟岛之战的动机也值得怀疑，任他舌绽莲花，也难自圆其说。

小次郎不幸竟成武藏入仕的踏脚石。

武藏愈之卑劣，亦愈现小次郎之清高。

掩卷回想，严流滩头，风华少年，锦衣华冠，仗剑玉立的丰姿，不觉幽然神往。

呜呼，小次郎君，天纵奇才，英年早逝，可惜、可痛、可恨！谨作此文，寥表敬意。

小次郎的却令人可叹，但武藏的二刀流实在厉害，胜负之较尚在其次，若论为人也许武藏确实有些阴险，不过以此观之，小次郎只能算是个剑客武者，是因为他的修行不够，将个人的比剑看得过重了，因为以他的身份是可以不必理会武藏的挑战的，所以武藏是剑圣而小次郎只是剑豪不以胜负论英雄!佐佐木小次郎从不伤一命，真是一个上品的剑客啊。

小次郎的人品的确看上去很好呢..从不伤人佐々木小次郎年表永禄年间出生于丰前国田川郡副田庄(现福冈县田川郡添田町)中的豪族佐々木(副田·添田)一族。

年幼时曾向当地有名的武术家学习剑法。

天正十（1582）年左右离开家乡，开始自我修业的旅途。

拜入中条流，从师钟卷自斋学剑。

受中条流免许。

以所擅长之大太刀技创立严流。

天正十五（1587）年听说丰臣秀吉入侵家乡而毅然返回副田庄。

参与了丰前武将一揆中的岩石城攻防战。

战败后蛰居于筑前国嘉摩郡的小谷村。

在小谷村教授村人种植从播州带回的柿子种子。

庆长七（1602）年左右遇到细川忠兴，成为小仓藩兵法师范。

庆长十七（1612）年 四月十三日与宫本武藏在船岛决斗，惜败。

随后为数名细川家藩士斩杀仁者无敌，小次郎才是真正的武士武藏生平及历史背景九州岛丰前国（福冈县）的藩主是细川忠兴，细川忠兴与其父细川幽斋都是织田信长重用的大名，细川忠兴更是明智光秀的女婿。

妻子是日本史有名的那位细川珈拉莎（洗礼名）。

明智光秀篡弑织田信长的「本能寺事变」之后，细川忠兴拒绝岳父的引诱，站在丰臣秀吉这一方。

丰臣秀吉过世后，立即见风转舵，想办法接近德川家康，日后在「关之原战役」立下战功，德川家康于是赐予他丰前一国。

细川忠兴也是日本茶道创始人千利休的「七哲弟子」之一。

细川家是俸禄将近四十万石的大藩，改封领地之后，国内治安还算良好，只是内部纷争频仍。

所谓内部纷争，是藩主派与三男细川忠利派之间的对立。

对立的原因是藩主采迫害天主教耶稣会教徒政策，儿子却坚守保护政策立场。

当时，日本总人口大约是二千五百万，天主教信徒大约是五十万左右。

佐佐木小次郎是藩主宠爱的剑术师范，宫本武藏则与细川忠利的家臣之首有前缘（据说，细川忠利的家臣之首是宫本无二斋的弟子）。

再者，小次郎赴会时所搭乘的船只，是藩主特赐的；而武藏所搭乘的船只，则是细川忠利这一派准备的。

此外，武藏终生郁郁不得志，晚年客寄于熊本藩藩主那一段时期，受到藩主不合常理的厚待，而此时的熊本藩藩主，正是细川忠利。

由此看来，「严流岛决斗」是不是极有可能是「代理战争」？也因此，决斗之后，武藏为了逃避藩主派的追杀，才不得不再度步上漂泊之旅吧。

至于武藏当天迟到两小时之说，其实有个很有趣的比照。

武藏过世四年后，其养子宫本伊织所建立的「小仓碑文」中，没有武藏迟到这个事实。

四十五年后，「严流岛决斗」见证人沼田家所纪录的《沼田家记》中之〈船岛决斗见闻录〉，也没有武藏迟到这种说法。

六十九年后，取材自武藏的第三代弟子口述所纪录下的《武艺小传》，更没有武藏迟到之类的记述。

那么，武藏到底是何时才开始迟到的？原来是在一百一十年后的《二天记》中，武藏才「开始」迟到的。

过世后一百一十年才「开始」迟到，这，合理吗？另外，比武当天，武藏所持的木剑，真的是渡海时在船只内用小刀削成的吗？武藏的船只是从下关港出发，而下关港离船岛仅有两公里左右，就算是当天风大浪高，也不可能会超过半个小时。

半个小时内，有办法用小刀将船桨削成一把木剑吗？何况，武藏当天所持的木剑，长达一百二十六?八公分。

当然，我们不能怪吉川英治歪曲了史实，毕竟，吉川英治的《宫本武藏》，重点是武藏的求道精神，而非其生平纪实。

何况，吉川英治的《宫本武藏》所依据的基本文献，其实也是《二天记》。

话虽如此，我还是想澄清完全违反「武士道」精神的「武藏迟到」之说。

不为什么，只是想保武藏的名誉而已。

「严流岛决斗」之后，武藏便禁制自己再度开杀戒。

其实，严格说来，二十五岁开始，武藏便改变了比武方式，不再轻易夺取比武对手的性命，通常是点到为止，要不然便是完全不给对方有出手的可乘之机。

「大阪冬之阵」与翌年的「大阪夏之阵」，是战国乱世的终曲，德川家康在这两场战争中，彻底歼灭了丰臣秀吉遗族。

一般公认的说法是，当时三十一岁的武藏参加了「大阪之阵」，而且是败军丰臣派这一方。

然而，有关这场战役的纪录文献上，始终找不到武藏的名字。

此外，武藏的另一养子三木之助，于「大阪之阵」四年后，到本多家任职家童，由此看来，即使武藏参与了「大阪之阵」，也不可能是败军丰臣派之一员。

本多家是代代臣服德川幕府的诸侯，三木之助的主君是姬路城城主本多忠刻，忠刻的正室是丰臣秀赖的元配妻子千姬，也是德川家康的孙女。

大阪城陷落前，千姬被拯救出来，日后德川家康再命千姬嫁给本多忠刻。

「关之原战役」之后，参与西军的武将仍有可能找到仕路，但是，「大阪之阵」时环境已变，德川家康想终结战国乱世的意志非常坚定，猛烈追讨丰臣余党，如果武藏是丰臣派一员，本多家绝对不会任用武藏的养子。

因此，武藏很可能没有参与「大阪之阵」。

二十九岁至五十五岁之间的武藏，形踪无定，后人无法寻出他在这段时期的足迹。

历史学者们也只考证出武藏于四十七岁那年，曾经在德川家康九男?尾张名古屋城城主前，同城主的家臣比武过。

五十五岁那年，则与德川家康孙子?出云松江藩（岛根县）藩主实际交手过。

可见，步入中年以后的武藏，已经知名当世了。

「岛原之乱」爆发时，武藏正好在北九州岛小仓城当客将。

「岛原之乱」是农民和基督教教徒连手举兵的叛乱，武藏在这场镇暴战役中，不知为何，竟然冲到最前线，惨遭叛军的投石攻击，腿部受伤，结果未立下战功便先退居后方养伤。

有关这点，武藏曾写了一封书简给大名有马直纯。

能够和大名直接通信抱怨自己因受伤而没有立下战功，足以证明武藏在当时的确已是位名士。

但是，武藏为什么始终无法像柳生新阴流一族那样，归附将军门下当剑术师范呢？或像剑圣上泉信纲那样，拥有多数资优门生，且派生不少一脉相传的剑术流派呢？有关这点，京都艺术大学教授，也是日本国画画家的大野俶嵩先生，根据武藏留下来的水墨画线条，推测出一个结论：武藏极有可能是左撇子。

简单说来，武藏正因为是左撇子，才无法广传剑术给一般藩士。

连其养子宫本伊织都说过：「其实我没有学得养父传授的剑术。

」我想，这应该不是「没有」学得，而是一般右撇子的人，「无从」掌握左撇子剑客的窍门吧？从战国末期直至德川幕府初期，武藏一直都在东寻西觅做官的机会，这可从各地大名都与他有过交流一事，略见一斑。

然而，他那与众不同的身躯与左撇子的特征，令他无法传授剑术给他人。

于是，名声越高，武藏反而越孤独；年纪越大，便越是高不成、低不就。

武藏终生厌恶洗澡，披发垢面，避讳女色，跣足科头。

「严流岛决斗」之后的二十八年间，他的人生，几乎是一片空白。

在这期间，武藏的内心世界到底有些什么变化？武藏的身边，又到底发生过什么事？这一切的一切，都是一团谜。

只是，爱知县以南到北九州岛那一带，各地均留有武藏的轶事传说，后人只能由此推断，武藏的一生，就像是一片浮萍，随水荡漾，随波逐浪。

武藏五十七岁那年，接受熊本藩藩主细川忠利的礼请，到熊本养老。

晚年的武藏，虽然没有任何官禄，但生活并不穷苦。

此时，战国时代已经结束，战国大名均变成德川幕府掌管下的地方自治藩主，相当于现今的县长。

武藏的养子宫本伊织是明石藩（兵库县）藩主的家臣之首，官禄四千石，身份地位都相当高。

武藏尽可以大模大样地寄居在养子处，却迢迢渡海到九州岛中部的熊本，实在令人不得不联想到「严流岛决斗」的内幕。

细川忠利是五十四万石大名，当然养得起武藏。

问题是，武藏的俸禄，到底要给多少？按照当时的行情，剑术师范的俸禄顶多是三百石，否则会招引其它家臣不满（柳生兵库助也只有六百石而已）。

细川忠利向武藏暗示，最高可以加到一千石。

武藏抵达熊本后，为了避免一切莫须有的猜忌，干脆亲自提笔写下「条件」，要点是：马一匹、与身份相称的甲胄兵器些许，其它什么都不要。

结果，武藏的待遇如下：身份：宾客。

俸禄：十七人份，现米三百石。

寓所：熊本城城外千叶城旧址。

细川忠利小武藏两岁，可以说是同一年代的人，他是唯一打心底崇敬武藏的大名。

不但改造武藏的寓所，连放鹰打猎时，都召唤武藏相陪。

武藏晚年最喜欢的句子是「士为知己者死」，而此处的「知己者」，指的正是细川忠利。

这一段日子，大概是武藏一生中最为幸福的时期。

遗憾的是，安稳的日子并不长。

一年后，细川忠利病逝了。

为了吊祭毕生唯一的知己，武藏执笔写下《兵法三十五条款》。

两年后，蛰居熊本市西郊金峰山「灵岩洞」内，花费两年时间，完成了《五轮书》。

临死前，又写下自戒之辞〈独行道〉。

此外，亦留下恬淡画风的水墨画，以及各种简朴优美的刀剑小道具。

咽下最后一口气前，武藏硬撑着身子起床，整衣敛容，配上护身刀，支起一条腿，以另一长刀当支柱，正襟危坐地离开人世。

享年六十二岁。

入棺时，依照武藏遗嘱，身着甲胄，葬于细川家藩主往返江户赴任时的「参勤交代」大津街道（旧东海道）旁，以便武藏于黄泉之地，也能护卫细川家代代藩主。