垂直作用在物体表面上的力叫作“压力”。

力可以使物体产生形变。

例如，用木棒从各个角度挤压面团，可看到，当木棒离开后，面团上留下一个个的凹坑，这种使面团发生凹陷形变的力为压力。

压力是垂直作用在物体表面上，使物体表面凹陷的力。

其中“作用在物体表面上”一语，意味着表面上各点都是压力的作用点，“垂直物体表面”是压力的方向，“使物体表面凹陷”是压力产生的作用效果。

例如按图钉，其方向可以与墙面垂直，可与天花板垂直，也可与水平桌面垂直，无论这个面如何放置，压力的方向总是要与接触面相垂直的。

这是与其他力的一个根本区别。

　　压力也指人的精神遭遇外界影响而带来的心理紧张，或者痛苦，使人因这些因素而感觉精神状态不佳，面色萎靡，内心沉重，更有甚者痛苦不堪．　　压力源（stress）又称应激源或紧张源，是指对个体的适应能力进行挑战，促进个体产生压力反应的因素。

　　编辑本段压力源的分类　　（1）生物性压力源：　　这是一组直接阻碍和破坏个体生存与种族延续的事件。

包括躯体疾病创伤或疾病、饥饿、性剥夺、睡眠剥夺、噪音、气温变化等。

　　（2）精神性压力源：　　这是一组直接阻碍和破坏个体正常精神需求的内在事件和外在事件。

包括错误的认识结构、个体不良经验、道德冲突及长期生活经历造成的不良个性心理特点等。

　　（3）社会环境性压力源：　　这是一组直接阻碍和破坏个体社会需求的事件。

分为两方面：纯社会性的，如重大社会变革、重要人际关系破裂、家庭长期冲突、战争、被监禁等；由自身状况造成的人际适应问题等。