红顶子本来指清代官员的顶戴花翎，硬硬圆圆的一个壳，上面弄些红红的缨，再有个如尾巴一样的东西坠下来，头盔一般，现在看上去并不怎么样，戴上去一定不怎么舒服，在当时，却是地位荣耀的象征。

现在的话一般指官职。