灵渠位于兴安县城东，桂林之北70公里，为平定南方，统一全国，始皇帝派遣大军南征。

而五岭（越城 岭、都庞岭、萌渚岭、大庚岭、骑田岭）的阻隔，运输不便，严重 影响了秦军的进展。

为了解决运粮问题，作了“使监禄凿渠运粮” 的决策，开凿灵渠，沟通湘江、漓江。

公元前214年建成。

灵渠从 南陡口到大溶江共长34公里，其中由人工凿的约5公里，其余由原 小河道连结而成。

距县城东南3公里的分水潭，秦代用巨石筑了长 500米的分水堤，北长380米，南长120米，似人字，称人字堤，起到调节水位高低的作用。

而都江堰主体是用鱼嘴进行分流，起到划分水量的作用，和调节水位高低有很大的差距。