清朝后妃定制为8个等到级，数额是“皇后1名，居中宫，主内治；皇后以下设皇贵妃1人，贵妃2人，妃4人，嫔6人，定数共14人。

有牌位，分居东、西六宫居住。

嫔以下还有3级，称：贵人、常在、答应。

这3级没有固定数额。

随皇贵妃等分居12宫。

虽然后妃定数明确，但实际上并未照章行事。

如康熙帝的后妃至嫔5级中就有33个之多，贵人以下的还不在其中。

皇后在同一时间内只能有一个，其他贵妃、妃、嫔从来与规定数不符，有多有少。

清朝前期多，后期少，如康熙十六年一次就封了1个后，1个贵妃，7个嫔，而到清晚期的光绪皇帝，只有1后2妃。