diploma一般是指毕业证，颁发给受过2-3年左右正式高等教育的受教育者的证书或毕业证，称为文凭。

在国外的证书一般是按年数计算的。

certificate是颁发给收过8个月至1年左右正式高等教育的受教育者的证书或毕业证。

diploma是颁发给收过2-3年左右正式高等教育的受教育者的证书或毕业证，称为文凭。

degree才是颁发给4年的正式高等教育的受教育者的学位证书。