长江三鲜”，一般指刀鱼、鲥鱼、河豚。

传说中有这样一则有趣的故事：刀鱼、鲥鱼、河豚生活在海中，是很要好的朋友。

在春暖花开的四月，它们结伴游进长江，以最快的速度向上游游去。

当游到江阴黄山鹅鼻嘴公园时，撞到了网。

刀鱼自以为聪明，碰到网就马上后缩。

谁知它嘴边长着一对像锯齿样的胡子，往后一缩，刚好牢牢地粘在网丝上。

鲥鱼看见刀鱼因后缩而“被俘”，就凭着体重力大，拼命前冲相救。

谁知鲥鱼头小身大，用力一冲，身子正好钻进网眼，被网丝紧紧卡住了。

河豚在后面看见朋友被俘，气得呼噜呼噜直喘气，把雪白的肚皮鼓得像个皮球，结果，失去了游泳能力，也成了“网中囚”。

就这样，成了人们桌上的佳肴。

“长江三鲜”中人们对刀鱼的感情最深，以前，清明时节，集市上卖的是刀鱼，行人手里提的是刀鱼，桌上摆的是刀鱼。

刀鱼体狭侧扁，色白如银，状如篾刀，在江水中异常灵活，游速快如飞燕。

清诗有云：“扬子江头雪作涛，纤鳞泼泼形如刀。

渔人拿网巨浪里，银光耀形腾光豪。

”刀鱼不但肉细味腴，而且含有较高的蛋白质，脂肪，磷脂和维生素A、D。

刀鱼以清蒸最佳，不用去鳞，若将其主骨剔除，捣烂后滤去细刺并和入面粉，可做成别具风味的刀鱼面和刀鱼馄饨。

刀鱼的汁水也是极其鲜美的，用刀鱼汁泡饭，可食欲大增。

但刀鱼颈部有三角刺，吃的时候一定要小心。

和刀鱼相比，鲥鱼显得雍容华贵，优雅清高。

民间有“谷雨见鲥鱼”之说，一般小满至芒种为捕捞黄金季节。

鲥鱼形秀而扁，似鲂而长，最大的可达十余斤，其鳞耀耀入目。

初起水时，色白如银，华丽无比。

鲥鱼的特点为一个字：肥。

它有鱼的美味，亦有肉的质感，吃到嘴里滑溜细腻，肥腴醇厚，馨香扑鼻，为一般鱼类所不及。

鲥鱼银白鲜嫩，苏东坡有诗：“芽姜紫醋炙银鱼，雪碗擎来二尺余，尚有桃花春气在，此中风味胜纯鲈。

”但鲥鱼捕起后不能过夜，有句俗话：“鲥鱼过了宿，狗也不要吃”。

鲥鱼的吃法奇特考究，吃食不用去鳞，宜蒸不宜煮（红烧）。

在“长江三鲜”中，如果把刀鱼比做娇美的“小姐”，鲥鱼为华丽的“贵妇人”，那么河豚则像马戏团里的“小丑”。

河豚尺把长，二三斤重一条，无鳞，皮肤毛糙似彩色沙皮，锐尾膨腹，体似圆筒，状如蝌蚪，黑背白腹，裹以黄纹，口目开合，不时发出“咕咕”之声。

但河豚集刀鱼、鲥鱼之优于一身，其肉味美之极，而无刀鱼、鲥鱼之芒刺，被誉为“三鲜”之冠。

河豚的滋味与口感，颇具个性特色，不仅鱼肉鲜嫩味美，那带有肉刺的鱼皮，胶质浓厚，食之粘口，味觉美感远胜于鱼翅、海参，人称“吃了河豚百无味”。

可是，河豚的生殖腺、卵巢有剧毒，非经行家精心拣洗、烧制，不得食用。

但终因河豚味美诱人，人们争相食之，故有“拼死吃河豚”之说。

河豚“立春出江中，盛于二月”，苏东坡另有题诗：“竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知。

蒌蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时。

” “长江三鲜”均是海鱼，每逢春夏季节溯江而上，入江湖产卵，孵出的幼鱼于秋后入海。

农谚说：“七九见河豚，八九见刀鱼。

”“河豚来看灯（正月半），刀鱼来踏青。

”形象地说明了它们游弋的季节习性。

我市地处长江口道，邻近海口，鱼饵丰富，“三鲜”喜欢在此产卵，所以，古今往来，靖江、泰兴、高港均盛产长江三鲜，肉质最嫩，味道最鲜，产量也最高。