1942年4月，杜立特空袭东京以及随后的珊瑚海海战使山本感到必须迅速摧毁美太平洋的主力，因此制定了中途岛计划。

1942年6月，日美舰队齐聚中途岛。

美国占有情报先机，并且由于日本指挥官南云战术决策的一些失误，日本参加战斗的四艘大型航空母舰全部沉没。

至此刚好距珍珠港开战6个月。

1942年8月，在瓜达卡纳尔岛激烈的争夺战中，日本渐渐处于守势。

山本也感到大事不妙，曾对人说：战争结束后，他不是被送上断头台，就是被送往圣赫勒岛（软禁拿破仑的地方）。

实际上，他的归宿比其预料的还要富于戏剧性。

1942年4月，日军放弃瓜岛后，山本为鼓舞士气，决定视察离瓜岛较近的肖特兰基地。

美军截获了该情报，并且派战斗机在途中击落了山本的座机，山本身亡。

一个多月后，日本才公布这一消息，追认山本为元帅并举行了隆重的国葬。

1942年初《联合国家宣言》发表，世界反法西斯同盟形成 6月中途岛海战1942年7月~1943年2月斯大林格勒保卫战 ，“二战”转折点1942年10月北非阿拉曼战役 ； 1942年延安整风运动。