加州大学戴维斯分校健康分校的科学家发现，结肠壁中的一种酶会释放过氧化氢(H2O2)(一种已知的消毒化合物)，以保护人体免受肠道微生物的侵害。他们的研究于12月9日发表在《细胞宿主与微生物》(Cell Host and Microbe)杂志上，阐明了结肠中微生物在空间上的组织方式。它还呼吁治疗肠道炎症的新方法。

大多数微生物都生活在大肠中，这是自然的低氧环境。他们形成了一个称为肠道菌群的社区。

这项研究的主要作者，医学微生物学和免疫学教授安德烈亚斯·鲍姆勒(AndreasBäumler)说：“人体一半以上的微生物不能很好地耐受氧气。”

肠道菌群远离结肠表面。这种分离对于避免因对肠道微生物的不必要免疫反应而引起的炎症至关重要。科学家认为，空间的分隔是由细胞释放的氧气维持的，以防止微生物太靠近肠壁。这项研究颠覆了这一理论。

鲍姆勒说：“我们研究了肠道内细菌与其宿主结肠之间的空间关系。”“我们发现结肠内壁的细胞释放了过氧化氢，而不是氧气，从而限制了微生物的生长。”

NOX1是一种在肠壁中发现的酶，可在结肠中提供H2O2的重要来源。天然产生的H2O2充当调节结肠中微生物群位置的过滤器。利用过氧化氢的病原体只有在直接附着在肠壁上时才能这样做。这一发现表明，人体使用消毒剂来保护粘膜表面。同时，与结肠表面相距一定距离的微生物群落未受到损害。

用天然过滤器修复治疗肠道炎症，而非抗生素

当身体在肠道微生物群落中失衡时，就会患有消化不良，胃肠道疾病。营养不良可能导致发炎和症状，例如恶心，胃部不适和腹胀。营养不良的传统治疗方法主要依靠使用抗生素或益生菌来靶向细菌。