世界上最坚韧的动物实际上具有非常奇怪的DNA

事实证明，这些栖居于水中的无脊椎动物很小，它们是所有物种中外来DNA最多的动物。根据《美国国家科学院院刊》上发表的研究，缓步动物的基因组几乎是外来物种的六分之一，这意味着它们从动物以外的其他生物那里获得了大量的DNA。

该，也或者称为，是几乎坚不可摧的，令人难以置信的独特，八只脚，微观蠕虫状长到刚刚超过1mm平均，并且可以在我们星球上几乎随处可见的动物。它们可以承受几乎为零的温度，可以承受空间辐射，承受极端压力，并且可以在没有食物或水的情况下生存10年以上。

北卡罗来纳大学教堂山分校的论文鲍勃·戈德斯坦说，“我们不知道动物基因组可能由如此多的外源DNA组成。”“我们知道许多动物都能获得外源基因，但我们不知道这种情况是否会发生这种程度。”

那么节肢动物从哪里得到所有基因呢?外来DNA主要来自细菌，但也来自植物，真菌和古细菌。研究人员认为，正是这种令人难以置信的基因多样性使得水熊能够在如此极端的条件下生存。

研究人员之一托马斯·布斯比说：“能够承受极端压力的动物可能特别容易获得外源基因，而且细菌基因可能比动物基因更能承受压力。”