当高级计算机科学专业的学生 Amanda Jones 去年成为 Liberty 大学网络防御竞赛 (CCDC) 团队的队长时，她认为她的指导不会将团队一路推向国民。

超过 170 支 CCDC 团队全年参加资格赛挑战赛，争夺各自区域锦标赛的席位。只有地区冠军和外卡冠军——总共 10 支球队——争夺全国冠军。

Liberty 做到了这一切，首先在九个地区中竞争最激烈的大西洋中部地区夺取胜利，然后在 4 月 21 日至 23 日在德克萨斯州圣安东尼奥举行的全国锦标赛中以第六名的成绩退出比赛。Liberty 的小队将自己确立为顶尖的大学网络防御团队之一——同时将基督放在首位。

“我们的计算机科学系每年有不到 100 名毕业生居住，”琼斯说。“因此，能够与拥有庞大计算机科学项目的 Dakota State、DePaul 和 UVA 等知名人士抗衡，是一种绝对的荣誉，也是团队努力工作和发展技能的证明。”

Liberty 与中佛罗里达大学(第 1名)、达科他州立大学(第 2 名)、桑福德大学(第 3名)和大西洋中部的敌人弗吉尼亚大学正面交锋，后者通过其狂野-卡胜利。其他团队包括 UT Austin、俄勒冈州立大学、东北大学、杨百翰大学和德保罗大学。

“实在太棒了。我们玩得很开心，”琼斯说。“能够与这些疯狂的史诗般的球队竞争是我的梦想。我们一直在微笑。离开林奇堡并继续那次旅行是一次冒险。”

比赛形式模拟了一家公司的重大网络漏洞，每个团队都保护他们的服务器免受黑客攻击(专业黑客，称为红队，坐在另一个房间)。团队在识别问题、响应事件和重新获得对服务的控制方面受到严格的评分。

为期两天的比赛对自由队来说是一场艰苦的艰苦战斗，特别是第一天，自由队以最后一名结束。一连串的粗心大错，加上一开始就因发球失误而受到严厉的双重处罚，阻碍了球队找到自己的步伐。

但据团队教练兼计算机科学教授理查德·班斯利(Richard Bansley)所说，学生们亲切地称其为“校长”，第一天获得最后一名是上帝的设计。班斯利说，这个障碍给了学生一个在审查压力下代表基督的视觉机会。

“团队在第一天取得胜利的方式证明了上帝为什么把我们放在那里，因为那是最重要的地方，”班斯利说。“当他们第一天以最后一名结束时，他们必须在第二天下定决心加倍努力，不放弃。那才是真正的果实所在。”

班斯利补充说：“无论我们走到哪里，我们都有机会向我们所打交道的其他人的生活表达恩典和怜悯，这得到了我们与之互动的每个人的认可。” “我们从其他人那里得到了很多反馈，说明他们对我们团队的欣赏程度。......我们在一个非常世俗的舞台上反映了主的恩典和怜悯，因为这就是黑客行为。它充满了自然而然地反抗规范的人。所以，在那个社区，当你代表基督时，它真的很突出。”

从垫底开始，这支队伍不断地从头开始爬到排行榜上。8 人团队作为一个整体工作，记录和识别更多红队活动。当事情开始出错时，团队进行了有效的调整和沟通。

“我认为这就是为什么我们在第二天的表现要好得多，因为我们真的一起工作，”计算机科学二年级学生 Jared Bieker 说，他将在下个赛季接替琼斯成为球队队长。“这可能是艰难的第一天，但​​我认为我们第二天就取得了很大进展。在全国获得第六名是惊人的。”

“第一天之后感觉太糟糕了，当他们不再排在最后时，我跳了一支快乐的舞，”班斯利补充道。

虽然比赛的赌注很高，但代表 Liberty 参加国民比赛也是学生与比赛赞助商建立联系的机会，其中包括 Raytheon Intelligence & Space，一家拥有近 40,000 名员工的航空航天和国防公司，以及其他领先的网络安全公司。

网络安全是世界上要求最高的就业市场之一，Liberty商学院下属的计算机科学项目为学生提供了进入这一领域的前沿经验。

争取参加全国冠军赛对学生来说是一个巨大的投资组合提升。

“这个赛季是祈祷的一个重要答案，”比克说。“很长一段时间以来，我一直在祈祷能向国民祈祷，并为此而荣耀归给上帝。这一切都是因为他，我们才成功。......阿曼达在团队中做得非常出色。她所拥有的技能非常适合担任队长的角色，而我还有很多工作要做才能填补这个职位。”

包括琼斯在内的五名团队成员将于本周毕业。

琼斯选择了《罗马书》12:10-11作为本赛季球队的主题诗句，强调将他人置于自己之上。她说她的球队本赛季的成功很大程度上归功于精神上的关注。

“无论结果如何，我的身份都在基督里，”她说。“凭借我们所取得的成就，我们知道上帝一直在为我们服务，因为我们以祂为中心。我们没有获胜，但我们在产生影响方面做得非常出色。人们(在我们身上)看到了一些不同的东西，这是我们可以拥有的最好机会。”