当我想到味好美公司时，我的思绪飘到了我妈妈的香料柜上，那里几十年来，结实的红色瓶瓶一直在收集灰尘。在探亲期间，我和我的兄弟姐妹喜欢像宾果球一样捞出旧瓶子，并兴高采烈地宣布它们的有效期 - 通常比现在更接近我们的DOB。

该品牌于1889年作为挨家挨户的果汁和提取物业务推出，自1896年以来一直在兜售香料。从那时起，可识别的宝蓝色和红色“Mc”标志已经为辣椒粉，丁香，肉桂和无数其他主食调味料的罐头和瓶子增光添彩。在，味好美公司无处不在，香料占据了杂货店过道的整块区域，然后卷在食品储藏室的后面，有时，就像我妈妈的情况一样，连续多年。

但是，尽管该品牌看起来很古板，但味好美公司正在齐心协力保持(或变得)相关性，最近推出了一系列全新的调味料。四月下旬，香料巨头放弃了两种限量供应的调味料：第一种是味噌焦糖，第二种是香草、酸橙和百里香。它们是麦考密克于2020年12月推出的更大的Flavor Inspirations系列的一部分，其中包括咸枫培根糖，大蒜asiago，鲜味拉面和奶油布丁等口味。这些新香料仅以特别版小批量提供，并且它们比其他味好美产品具有更现代的设计。他们有一个别致的黑色帽子，上面有一个大胆的樱桃红色印章。标签有骨白色和淡玫瑰色等色调，带有打字机字体和印刷的配方编号。红色和蓝色的标志无处可见。

作为一个以Old Bay和感恩节主食而闻名的传统品牌，味好美公司的怀旧声誉与其试图重塑其形象之间存在一定的紧张关系 - 这就提出了一个问题：当其他公司可以提供特别甜美，花香的New Harvest姜黄和大地， 甘草 - 单一来源的Nagauri孜然，味好美的温暖姜黄 - 孜然混合物适合在哪里?

在当今的香料行业，像Diaspora Co.和Cinnamon Tree Organics这样的现代品牌正在通过提供透明的采购，更可持续的做法以及坦率地说，更优质的产品来挑战家喻户晓的名字。他们以自己的使命为基础，刻意进行小批量生产，直接与消费者交谈，他们渴望的不仅仅是食谱清单上的一个项目，因为他们越来越适应好食材和好食物之间的直接比例关系。随着香料行业的持续增长，从2020年的55亿美元增长到2031年的预计86亿美元，老牌巨头和改变游戏规则的新来者之间的构造板块将继续变化 - 坐在一个人的桂冠(或月桂叶)上不是一种选择。

然而，凭借63亿美元的年销售额和全球14，000名员工，有趣的是，Old Bay(蒸切萨皮克湾蓝蟹盛宴的久经考验的调味料)和广受欢迎的Frank's RedHot酱汁的生产商McCormick将推出一系列时尚口味，其标签设计可以达到更手工的感觉。味好美公司可能明白，消费者的购买越来越受价值驱动，家庭厨师比以往任何时候都更加雄心勃勃;他们愿意接受实验，并准备购买食材，以他们想吃的方式烹饪。虽然这是一项艰巨的任务，但我们许多父母食品储藏室的香料公司似乎认为它可以满足那些关心他们的香料来自哪里的顾客和那些想要站在TikTok流行风味趋势前沿的顾客。

凭借133年的香精行业经验，这并不是味好美公司第一次参加消费者期望转变的牛仔竞技表演。在90年代后期，这家总部位于巴尔的摩的公司面临着可能致命的一对二打击。人口统计数据正在发生变化：移民到蓬勃发展，烹饪口味反映了日益多样化的人口。正如已故的《纽约时报》记者康斯坦斯·L·海斯(Constance L. Hays)在1998年一篇题为《香料世界的麻烦》(Trouble in Spice World)的文章中所观察到的那样，麦考密克的网站食谱数据库似乎“更像是1950年代的食谱博物馆，而不是在千禧年风口浪尖上的反映”。像皮匠配罐装樱桃和蛋黄酱重的土豆沙拉这样的食谱不再能捕捉到人们想要烹饪的东西。首先，家庭烹饪已经过时了。海斯写道：“随着越来越多的女性用勺子换取公文包，肉豆蔻，豆蔻，姜黄和狼牙棒等主食的销售受到了严重影响。

二十多年后，这位家庭厨师又回来了。打造自己体贴周到的餐厅品质的餐点不仅实用，还具有一定的文化声望。在大流行期间，迫使人们更多地重返厨房，干香料，包括构成Flavor Inspirations系列的混合物，经历了复兴。

与此同时，味好美公司已经慢慢收购了一家现代公司的外衣。除了关注趋势(例如，新的味噌焦糖调味料是通过识别味噌搜索量的增加而出现的)之外，味好美公司还在Z世代最喜欢的平台上紧随其后。味好美公司的行政总厨兼烹饪开发总监Kevan Vetter表示，当Flavor Forecast团队注意到玉米排骨在TikTok上流行时，它决定将自己的想法添加到味好美公司的食谱数据库中 - 用厨房工具du jour烹饪，空气炸锅，最后用辛辣的椰子酸奶酱完成。

该品牌在Instagram上拥有热情的追随者(目前为330，000)。它在Twitter上很活跃，分享健康的食谱灵感，偶尔充斥着厚颜无耻的非必要性：“想象一下，和一个不给食物调味的人约会，”它在五月份发推文说。它的YouTube频道迎合了ASMR斯坦斯，视频像美味嘈杂的“烤玉米饼鸡手指”。它至少创造了一个病毒式TikTok。 总而言之，味好美公司似乎致力于在他们的地盘上与规模较小，更年轻的竞争对手对峙 - 在线，其销售额的最大份额发生，以及在平台上，因为动态的社交媒体存在与今天的课程是一样的。

味好美公司在全球化其产品方面也取得了长足的进步，无论是通过收购像Cholula(墨西哥标志性的辣酱)这样的品牌，还是开发其香料库。但该品牌的第一个困境仍然存在：许多家庭厨师渴望来自世界各地的更多种类的香料，并希望更多地了解它们来自哪里。现在，他们比以往任何时候都更希望为生产这些香料的农民提供更公平的条件。

为了开始响应不断增长的消费者需求，味好美公司启动了与原料来源的农业社区合作的举措。Vetter说：“我们的目标是提高种植我们主要标志性草药和香料的90%的小农户的抵御能力，这是通过提高技能和能力，收入，获得金融服务，教育和营养以及健康来衡量的。“目前，我们正在与近23，000名农民合作改善生计，目标是到2025年提高35，000名农民的抵御能力。这些承诺当然听起来很雄心勃勃，但任何人都在猜测它们是否会对这些农民的机会和工作条件产生重大影响，以及这些是否会让味好美公司的新生产线引起消费者的共鸣。

因为品牌对食品公司的成功(或失败)越来越重要，我向波兰斯基和朋友(Polonsky & Friends)的创始人兼创意总监安娜·波隆斯基(Anna Polonsky &Friends)询问了她对食品世界的战略和设计工作室的看法。“新设计绝对感觉更干净，更低保真，但如果你不告诉我，我很容易错过味好美协会，”她在一封电子邮件中说。“我猜'低保真'和人造缝制的密封贴纸旨在传达一种更手工的氛围，但老实说，我认为它并不成功;标签感觉比手工设计更欠缺，列出的口味感觉非常加工。

Polonksy指出，许多老品牌希望在几年或几十年后清理他们的品牌 - 亨氏和百事可乐，仅举几例 - 但在味好美公司的情况下，她只为Flavor Inspirations推出了新品牌，她对意图感到困惑。“是否计划更新所有味好美品牌，以便看起来更现代?还是为了与[新公司]竞争，计划看起来更具手工性，在这种情况下，实际的口味似乎没有意义?”

我有机会自己品尝了一些风味灵感，而困惑至少部分地描述了这种体验。我不想喜欢芝士汉堡调味料，我用热腾腾的麦当劳炸薯条洗了澡，但我做到了。它抓住了快餐芝士汉堡的精髓 - 泡菜，特殊酱汁等等。但话又说回来，芝士汉堡配上芝士汉堡炸薯条，感觉有点多余。枫糖培根在中午有德克萨斯州烧烤店的浓烟味 - 对我喜欢来说太强烈了 - 但味噌焦糖调味料是鲜味和甜美的幸福结合。我可以很容易地想象把它洒在涂有黄油的爆米花上。

也许Flavor Inspirations系列的目标受众既不是Diaspora Co.的客户，也不是McCormick的忠实用户，而是中间某个地方更广泛，不太具体的受众。无论如何，味好美公司将自己塑造成一个现代品牌的尝试有时会让人感到笨拙。今年四月，它宣布开设“风味套房”——一种弹出式酒店体验，拥有“异想天开但美味的设施”，比如全球小吃固定在墙上大小的世界地图上，以及快速拨号上的圣代服务，配料像gomashio，一种由未去壳的芝麻和盐制成的日本调味品。客人可以睡在特大号冰淇淋床上，床上摆满了刮擦和嗅闻的床头板。

可能很难调和熟悉的红色瓶装香料柜宾果游戏与品牌拉这些厚脸皮的公关噱头。在1998年《纽约时报》的同一篇文章中，作者指出，麦考密克正在考虑与辣妹乐队结盟，以利用女团的“香料”声望并扩大其影响力。出于对传统的倾向，麦考密克当时的首席执行官否决了这个想法。但今天，该公司似乎比以往任何时候都更愿意改变其旧的做事方式，以吸引更多的消费者并改善他们的生活。