甜菜通常用于制作一种叫做罗宋汤或沙拉的酸汤，但根茎类蔬菜可能很快就会被许多运动员食用。根据南澳大利亚大学(UniSA)研究人员进行的一项研究，甜菜可以自然地提高运动表现。

研究人员对来自25个国家的118项研究进行了荟萃分析，他们评估了几种被认为有益于有氧运动表现的食物的性能影响。结果显示，甜菜根、葡萄、酸樱桃和松树皮提取物通过改善体内一氧化氮的可用性，有助于提高耐力运动表现。

甜菜根的高硝酸盐水平已被证明可以改善血液循环，增加运动期间肌肉的氧气和营养输送，帮助运动员更快地达到巅峰表现。另一方面，樱桃，葡萄和松树皮提取物中的多酚可以保护硝酸盐免受降解，这有助于增加耐力。

多酚是强大的抗氧化剂，可以帮助减少氧化应激的影响。这些化合物还可以防止或逆转由衰老，环境和生活方式因素引起的细胞损伤。

该研究的首席研究员Noah D'Unienville表示，研究结果证明甜菜和某些食物是“天然的耐力增强剂”。

甜菜是一种低热量蔬菜，富含必需的维生素和矿物质。

甜菜含有身体保持健康所需的几乎所有维生素和矿物质。一份3.5盎司(100克)的水煮甜菜根含有44卡路里，0.2克脂肪，两克纤维，1.7克蛋白质和10克碳水化合物。

同一份还含有：

叶酸 - 每日价值(DV)的20%

锰 - DV的14%

铜 – DV 的百分之八

钾 – DV的百分之七

镁 - DV的百分之六

铁 – DV 的百分之四

维生素B6 - DV的百分之四

维生素C - DV的百分之四

甜菜是叶酸的重要来源，叶酸是一种维生素，在生长，发育和心脏健康中起着重要作用。此外，甜菜富含锰，锰是一种营养物质，在骨骼形成，营养代谢和大脑功能等身体功能中发挥作用。

甜菜也富含铜，铜是能量生产和合成某些神经递质所需的必需矿物质。

甜菜含有具有保护作用的化合物

D'Unienville解释说，虽然人们对富含硝酸盐和富含多酚的食物有很多兴趣，因为它们有可能提高运动表现，但这并不意味着含有这些元素会自动转化为运动表现的改善。

例如，UniSA的研究表明，甜菜根可以提高性能，但其他富含硝酸盐的食物，如红菠菜，大黄和瑞士甜菜，并没有提供类似的益处。与此同时，虽然葡萄，酸樱桃和松树皮提取物有助于提高运动员的表现，但其他富含多酚的食物如黑醋栗，可可，人参和绿茶则没有。

与甜菜根相比，没有很多关于菠菜，瑞士甜菜和大黄的数据，但D'Unienville表示，即使这三种蔬菜富含硝酸盐，也可能没有显示出性能优势，因为它们的多酚含量也低于甜菜根。(相关：甜菜根富含抗病抗氧化剂，植物营养素和必需营养素。

D'Unienville说，这些抗氧化剂对从甜菜根中的硝酸盐转化的一氧化氮的保护作用可能会有所不同。他补充说，在一些从甜菜根中去除硝酸盐的研究中，蔬菜对运动表现的影响仍然很小。

该研究的共同研究员乔恩·巴克利(Jon Buckley)说，尽管甜菜根、葡萄和酸樱桃等食物对锻炼表现有好处，但它们的影响确实有区别。在身体不太健康的运动员中观察到更显着的影响。男性也比女性更有可能从甜菜根，葡萄和酸樱桃中受益。

如果你想提高你的运动表现，巴克利建议定期训练并饮用甜菜根汁。