莫纳什大学的一项研究显示，步行速度和抓地力可能是痴呆出现明显症状之前的早期指标。

研究人员发现，缓慢的步行速度加上手部抓地力弱是老年人认知能力下降和痴呆的更强预测因素，而不是单独使用任何一种措施。

在ASPREE试验中，对18，000多名最初健康的成年人(大多数年龄在70岁及以上)的数据进行的研究表明，步态速度和握力较差与痴呆风险增加79%和认知能力下降风险增加43%有关。

随着时间的推移，当步态和抓地力在近5年的研究期间同时下降时，痴呆或认知能力下降的风险最高，痴呆的风险增加89%，认知能力下降的风险增加55%。

这是第一次将这两种物理测量一起研究，以评估它们与认知功能变化的综合联系。

在ASPREE试验过程中，该分析的2773名参与者出现了认知能力下降，558名痴呆。这些发现对痴呆诊断、早期干预和治疗具有重要意义。在全球范围内，痴呆患者人数预计将在三十年内增加近两倍，从2019年的5740万增加到2050年的1.528亿。

主要作者，莫纳什大学公共卫生与预防医学学院的高级研究员Suzanne Orchard博士说，这项研究显示了与年龄相关的认知能力和身体衰退之间的重要联系。

“身体功能差可能是未来认知能力下降和痴呆风险的标志，因此，了解这种关联可以增强早期发现和预防策略，”Orchard博士说。“虽然目前还没有治愈痴呆的方法，但如果及早发现，可以实施治疗策略来减缓其进展并控制症状。

Orchard博士说，全科医生和其他医疗保健提供者可以采用简单的握力和步态速度评估，以帮助及早识别痴呆风险，并建立治疗途径以改善患者的预后。

该研究使用具有里程碑意义的ASPREE的数据进行 - ASPirin在减少老年人事件 - 临床试验中。这项多中心试验探讨了老年人的低剂量阿司匹林和无残疾生存，大多数年龄在70岁以上，由澳大利亚莫纳什大学和美国伯曼结果和临床研究中心领导。乌节博士是ASPREE-XT的澳大利亚主任，这是一项观察性后续研究。

参与者的握力和步态速度是在进入ASPREE时测量的，并在平均4.7年内重复。

步态速度定时以正常速度行走超过三米，而握力则使用手持设备测量力进行评估。然后，研究人员将这些物理基准与参与者的认知进行了比较，这些认知使用检查记忆和处理速度等功能的评估进行测量。