当加州大学圣地亚哥分校生物工程名誉教授 Shu Chien 提醒您起床、移动并让您的血液流动是个好主意时，他确切地知道他在说什么。事实上，Chien 领导的研究团队发现了让血液流动对您如此有益的一些原因。(除了运动对心脏、肌肉骨骼系统等的许多有益影响之外，Chien 帮助发现了运动对血管系统的这些有益影响。)

因此，下次当您进行快走、慢跑、骑自行车、游泳或任何其他让您的心率稍微加快的活动时，要知道这项运动正在促进整个身体的血液流动——这是一件好事。例如，运动引起的血流量增加会促使血管网络中小范围的停滞或其他受干扰的血流冲出。这有助于保持血管内衬的细胞健康。这些细胞被称为内皮细胞，它们的健康功能对于避免心脏病发作、中风和心血管系统的其他并发症至关重要。

在人体中，血液在血管分支的地方，或者在血液循环系统的特定曲线和转弯处，往往会减慢甚至开始停滞。Chien 喜欢将人体血管网络比作复杂的河流系统。在河流中，在河流一分为二或急转弯的地方，水流会受到干扰。在这些分支点或河流的内弯处，水流会减慢，可能会形成漩涡，并且水中的泥浆和其他物质往往会积聚。

在人体血管网络的分支点和紧密曲线处，血流可能会以类似方式受到干扰。多年来，Chien 和他的研究合作者已经展示了血流紊乱可以改变形成这些血管内层的内皮细胞的行为和健康的不同方式。

例如，血流的干扰会改变流动的血液对内皮细胞施加的物理力。因此，当血流发生变化时，作用在这些内皮细胞上的物理力也会发生变化。这些力的变化触发了细胞中相互作用的物理和化学变化，这些变化有助于化学物质和脂肪的积累，最终会阻止血液流动，从而导致中风或心脏病发作。

在相关工作中，Chien 及其同事还表明，尽管基因序列没有变化，但血流的变化可以调节细胞中基因的行为方式。这被称为表观遗传调控，它对内皮细胞的功能和血管的健康有重要影响。