伦敦玛丽女王大学 Barts 癌症研究所的研究人员发现了一种新的沟通渠道，非癌细胞通过该渠道推动癌细胞侵入胰腺癌。

通过阻断该通路中的一种特定信号分子，称为成纤维细胞生长因子受体 1 (FGFR1)，该团队能够减少实验室中胰腺癌细胞的侵袭。

今天发表在Oncogene上的研究结果可能为开发针对癌细胞与其环境之间的串扰的胰腺癌新治疗方法铺平道路。

沉默癌细胞和健康细胞之间的交流

胰腺癌肿瘤由癌细胞和被癌症劫持的非癌细胞组成。为了生长和扩散，胰腺癌细胞需要通过信号通路与环境中的其他细胞进行交流。阻断这些信号通路以使癌细胞与周围细胞之间的通讯沉默，可以为癌症治疗提供新的方法。

在这项研究中，研究人员对成纤维细胞生长因子 (FGF) 信号通路的作用感兴趣。该途径对于胚胎中的正常组织发育以及伤口修复很重要，但是当它被不当激活时，它会导致许多癌症类型的发展，包括乳腺癌和胰腺癌。

为了研究胰腺癌中的 FGF 信号，研究人员创建了 3D 模型，称为球状体，由胰腺癌细胞和非癌性“星状”细胞在凝胶中共同生长，模拟胰腺中肿瘤的微环境。星状细胞有助于在胰腺肿瘤周围形成致密的纤维化层，称为“基质”，它作为肿瘤周围的物理和化学屏障，限制了癌症治疗的功效。

通过对球体中的细胞进行荧光染色并在显微镜下观察它们，研究小组观察到星状细胞引导癌细胞远离主要细胞簇，从而侵入周围的凝胶基质。

当研究小组将一种药物引入球状体以阻断 FGF 通路的关键化学信使 FGFR1 时，入侵就停止了。令人惊讶的是，研究人员发现 FGFR1 在星状细胞而非癌细胞中被激活，这表明星状细胞是癌症扩散的关键驱动因素。

在正常情况下，FGFR1位于细胞表面。然而，在他们的模型中，研究小组发现 FGFR1 位于引导入侵的星状细胞的细胞核中。