治疗脑癌的一个重要障碍不是癌症，而是大脑本身。

血脑屏障是大脑血管的一个重要方面，它可以防止血液中的毒物、病毒和细菌渗入大脑——但它无意中阻断了大多数治疗物质。

纳米粒子、聚焦超声、聪明的化学和其他创新想在尝试克服障碍并为大脑提供治疗。现在，哥伦比亚大学和纽约长老会的神经外科医生正在采取一种更直接的方法：一种完全可植入的泵，通过直接大脑的管子持续输送化疗药物。

一项新研究首次在脑癌患者身上测试植入式泵系统，表明这种新方法可有效杀死脑肿瘤细胞，并为治疗脑癌患者提供了一种安全的方法。该研究是一项涉及 5 名复发性胶质母细胞瘤患者的 1 期试验，结果发表在 11 月号的《柳叶刀肿瘤学》杂志上。

“这种新方法有可能改变脑癌患者的治疗方法，尽管需要对早期肿瘤和不同类型化疗的患者进行更多测试，但这些患者的生存前景仍然很差，”医学博士 Jeffrey Bruce 说，哥伦比亚大学瓦格洛斯内科和外科医生学院神经外科研究的 Edgar M. Housepian 教授，纽约长老会/哥伦比亚大学欧文医学中心的神经外科医生，以及该研究的高级作者。

脑癌对治疗有抵抗力

脑癌患者首先接受手术治疗以尽可能多地切除肿瘤，然后进行放疗和化疗。

理论上，医生可以通过药丸或静脉注射给患者更高剂量的化疗，以克服血脑屏障，让更多的化疗药物进入大脑。但在较高剂量下，药物会在身体其他部位引起过多的副作用，患者无法耐受。

结果，可以安全地给予脑肿瘤患者的化疗量总是无效的。

“肿瘤不可避免地会长回来，”布鲁斯说，他也是哥伦比亚大学瓦格洛斯内科和外科医生学院巴托利脑肿瘤研究实验室的主任。“当它们长回来时，没有经过验证的治疗方法。”

接受胶质母细胞瘤治疗的患者的中位生存期仅超过 12 个月。一旦患者的肿瘤复发，他们的预后通常只有四五个月左右。

新系统突破大脑屏障

在过去的十年里，布鲁斯和他的团队一直在研究一种加压泵，以绕过血脑屏障并将化疗引导到肿瘤所在的大脑区域。