六分钟的高强度运动可以延长健康大脑的寿命，并延缓阿尔茨海默病和帕金森病等神经退行性疾病的发作。发表在《生理学杂志》上的新研究表明，短时间但高强度的自行车运动会增加一种特殊蛋白质的产生，这种蛋白质对大脑形成、学习和记忆至关重要，并且可以保护大脑免受与年龄相关的认知衰退的影响。这种对锻炼的见解是推动开发任何人都可以采用以促进健康老龄化的可获得、公平和负担得起的非药物方法的一部分。

名为脑源性神经营养因子(BDNF) 的特殊蛋白质可促进神经可塑性(大脑形能力并全面提高认知能力。这些关键作用及其明显的神经保护特性引起了人们对用于衰老研究的 BDNF 的兴趣。

来自新西兰奥塔哥大学的主要作者 Travis Gibbons 表示：“BDNF 在动物模型中显示出巨大的希望，但药物干预迄今为止未能安全地利用 BDNF 对人类的保护能力。我们看到有必要探索非药物可以保留大脑容量的方法，人类可以用它来自然增加 BDNF 以帮助健康衰老。”

为了梳理禁食和运动对 BDNF 产生的影响，来自新西兰奥塔哥大学的研究人员比较了以下因素，以研究孤立和相互作用的影响：

禁食20小时

轻度运动(90 分钟低强度骑行)

高强度运动(六分钟剧烈骑自行车)

结合禁食和运动

他们发现，与禁食一天或不进行长时间的轻度运动相比，短暂但剧烈的运动是增加 BDNF 的最有效方法。与禁食(BDNF 浓度无变化)或长时间活动(BDNF 浓度略有增加，336 pg L-1至 390 pg )相比，BDNF 增加了四到五倍(396 pg L-1至 1170 pg L-1) L-1)。