根据研究人员进行的一项研究，暴露于世贸中心灰尘的小鼠在空间识别和短期和长期记忆方面表现出显着损害，以及与免疫炎症反应和血脑屏障破坏相关的基因发生变化西奈山伊坎医学院，并于 1 月 17 日在阿尔茨海默氏病杂志上发表。

该研究表明，外周脑免疫炎症“串扰”可能会增加认知能力下降的可能性，从而确定在未来对世界贸易中心急救人员的研究中可能成为治疗目标的关键步骤。

“我们必须了解老年急救人员和其他暴露于归零地的受试者患阿尔茨海默氏病的风险，这样我们才能制定预防措施，”桑德斯家庭神经病学教授医学博士 Giulio Maria Pasinetti 说。 Icahn Mount Sinai 的 Mount Sinai 分子综合神经弹性中心项目主任和项目主任，也是该论文的资深作者。

2001 年 9 月 11 日，对世界贸易中心的恐怖袭击导致了大火，产生了大量浓密的有毒气体云和悬浮的粉状碎片，这些碎片由大小不一的颗粒组成，其中含有金属、多氯联苯和多环芳烃等已知毒素，统称为世界贸易中心颗粒物 (WTCPM)。

在袭击和清理工作之后的几年里，急救人员中出现了一系列慢性健康状况，他们长时间在归零地工作，反复接触高浓度的这种颗粒物。在慢性健康状况中，越来越多的科学文献表明，这些急救人员可能更容易出现轻度认知障碍，以及其他神经系统并发症，如白质连通性改变和/或海马体体积减少，这可能使他们在以后的生活中患阿尔茨海默病的风险更大。

“根据流行病学和初步数据，我们假设急救人员在灾后第一周反复接触零地粉尘，由于血脑屏障通透性和/或神经免疫相互作用，”伊坎西奈山神经病学系博士后研究员 Ruth Iban-Arias 博士说。

“我们的研究表明，急性暴露于世界贸易中心颗粒物可能会加速经过基因改造以发展为阿尔茨海默氏病的小鼠的认知能力下降和阿尔茨海默氏病型神经病理学。我们的转录组学分析强烈表明，这种暴露可能会引发全身性免疫炎症级联反应，这可能是潜在的基础急救人员正在经历的集体病理生理学。”