新墨西哥大学神经学家Rawan Tarawneh博士发现了一种独特的生物标志物，可能导致新的诊断测试，以改善症状出现前对早期阿尔茨海默病的检测。

在 2022 年 <> 月发表在《临床与转化神经病学年鉴》上的一篇论文中，Tarawneh 和她的同事在脑脊液中发现了一种新的蛋白质，可以可靠地检测阿尔茨海默病中的内皮损伤——大脑微小血管内壁细胞的损伤。使用这种生物标志物，Tarawneh的团队发现，即使在疾病的最早症状前阶段，内皮损伤也是认知障碍的重要因素。

这些发现为超过六百万患有阿尔茨海默氏症的美国人提供了一线希望，其中包括超过43，000名65岁及以上的新墨西哥人，因为它们可以刺激药物干预的进一步研究，以潜在地防止对脑内皮的损害。

“所有这些都是新的，”UNM神经病学系副教授Tarawneh说，他是UNM认知神经病学部门主任和记忆与衰老诊所主任。“这些都是新颖而令人兴奋的发现。

在研究700名认知正常的参与者时，他们有阿尔茨海默病的生物标志物证据，Tarawneh加入了UNM和圣路易斯华盛顿大学奈特阿尔茨海默病研究中心(ADRC)的研究人员，包括基因组学核心主任Carlos Cruchaga博士。在奈特华盛顿ADRC注册的研究参与者都接受了详细的临床，认知，MRI和PET扫描以及生物标志物评估，其中包括测量一种称为血管内皮钙粘蛋白(VEC)的内皮损伤新标志物。

研究小组发现，与对照组相比，他们的脑脊液VEC水平甚至在阿尔茨海默氏症的阶段，在记忆丧失开始之前也升高。当与已建立的阿尔茨海默氏症生物标志物(如淀粉样蛋白和tau蛋白)结合使用时，VEC的脑脊液水平提高了这些标志物检测早期阿尔茨海默氏症病理的能力。

“我们的研究表明，内皮损伤在阿尔茨海默病的早期起着重要作用，并且与记忆，认知功能和突触可塑性直接相关，”Tarawneh说。