匹兹堡大学的一组研究人员为“了解您的 ABC”赋予了新的含义。在发表在《实验医学杂志》上的一项新研究中，该团队表明，一种称为年龄相关 B 细胞或 ABC 的免疫细胞是狼疮的重要驱动因素，并且在小鼠模型中以这些细胞为靶点可以减少疾病，指出新疗法的途径。

免疫系统通常可以很好地区分健康的身体组织和潜在的威胁，例如细菌或病毒感染。当暴露于病原体时，B 细胞会产生抗体，帮助身体识别并消除威胁。然后免疫系统返回到不太活跃的监视模式，同时保留先前感染的长期“记忆”。

然而，在狼疮等自身免疫性疾病中，B 细胞异常激活并开始攻击患者自身的器官，包括肾脏、肺和皮肤。

“狼疮的一个标志是高水平的自身抗体与患者自身的 DNA 或 RNA 结合，”皮特免疫学系研究助理教授、主要作者凯文尼克森博士说。“因为这些遗传物质永远不会从体内清除，免疫系统会不断重新激活，导致炎症——随着时间的推移——对患者的身体造成很大的损害。”

根据 Nickerson 的说法，现有的广泛靶向 B 细胞的疗法可能对一些狼疮患者有效，但由于它们也会损害产生抗感染抗体的 B 细胞，因此这些疗法可能会损害免疫力，这表明需要更集中的方法。

在这项新研究中，尼克森、资深作者、匹兹堡大学杰出免疫学教授马克·施洛姆奇克博士及其团队着手更好地了解 ABC 在狼疮中的作用。尼克森解释了这项研究的发现，以及它们对未来狼疮治疗的意义。

什么是年龄相关的 B 细胞?

与年龄相关的 B 细胞或 ABC 是 B 细胞的一个子类别，最初被确定为在老年人中比在年轻人中更常见。研究人员很快发现，这些细胞在某些自身免疫性疾病(包括狼疮)患者以及某些慢性感染(如疟疾和 HIV)患者中也大量存在。这些和其他发现导致研究人员提出，ABC 是一种免疫记忆细胞，在某些类型的慢性炎症免疫反应中形成。它们可能在健康人的一生中非常缓慢地积累，或者在年轻的狼疮患者中积累得更快。