罗格斯大学 (Rutgers University) 的一项研究可能最终能够更早地诊断出自闭症，该研究表明，发育中的婴儿通常比自闭症婴儿的高风险婴儿更能感知音视频同步。

如果后续研究表明大多数错过无与伦比的音频和视频的婴儿会发展为自闭症谱系障碍(ASD)，那么医生可能能够在几年前诊断出这种情况——这是一个潜在的重要步骤，因为早期治疗强烈预示着更好的结果。

“我们距离将其作为一种诊断工具进行验证还有很长的路要走，但结果明确表明它可以成为一种诊断工具，”大学儿科和精神病学杰出教授兼儿童发展研究所所长迈克尔刘易斯说在罗格斯大学罗伯特伍德约翰逊医学院。

该研究的资深作者刘易斯和其他研究人员早就知道自闭症儿童很难将视听语音视为一个统一的事件，他们假设这种困难可能会导致这些儿童的社交障碍和语言缺陷。

为了研究这些困难是否出现在目前可以诊断 ASD 之前，通常在 3 岁左右，研究人员收集了两组 4 至 24 个月大的婴儿，一组由发育迟缓表明 ASD 风险升高的儿童组成，另一组由儿童组成典型发育中的儿童。

研究人员的作品发表在《欧洲儿科杂志》上，他们向两组参与者展示了两种类型的视频，图像和声音之间的时间间隔逐渐变长。第一个视频的特点是一个球在撞到墙上时发出声音。第二个显示一个女人在说话。

在观看球的视频时，两组的表现相似。然而，在观看该女性的视频时，差异非常明显。通常，发育中的儿童感知到的视听差距平均比发育迟缓的儿童感知到的差距小十分之一秒。

尽管这一结果证实了研究人员最初的假设，但一些发现还是令人惊讶的。感知视听不匹配的能力与年龄足以拥有词汇量的儿童的词汇量无关。

如果在识别不匹配的音频和视频方面最慢的儿童中有很大一部分继续被诊断为自闭症——并且这一发现在比参与这项研究的 88 名儿童多得多的儿童身上得到重复——视听测试可能会证明是一种革命性的方法刘易斯说，这是一种越来越普遍的疾病的诊断工具。