詹妮弗·坎瓦瑟 (Jennifer Canvasser) 在 2011 年提前三个月生下双胞胎之前从未听说过坏死性小肠结肠炎 (NEC)，但此后她一直致力于提高人们对这种可能致命的肠道疾病的认识。

她的儿子 Micah 在 6 周大时患上了 NEC，并于 2012 年 12 月死于并发症。

他很快就病倒了，在接下来的 11 个月里经历了很多波折，包括多次在新生儿重症监护病房(NICU) 和儿科重症监护病房工作。

“在 10 个月时，我们认为他已经成功了，然后他患上了肺炎并且病得很重，”Canvasser说。“尽管他有着灿烂的笑容和美丽的眼睛，但他的身体却因为并发症而衰竭。”

NEC 主要针对像 Micah 这样的早产儿和身体虚弱的婴儿。当小肠或大肠中的组织受伤或发炎时，就会发生这种情况。这会导致肠道组织死亡，有时还会导致肠道穿孔。然后肠道中的细菌可以进入血液。在美国，每年有数千名婴儿患上 NEC，并有数百人死亡。确实康复的婴儿往往面临终生的神经和营养挑战。

为了帮助其他人摆脱她家人所经历的痛苦和损失，Canvasser 于 2014 年成立了 NEC 协会。

“我一直在寻找一种方式，通过帮助建立一个没有 NEC 的世界来纪念 Micah，”她解释道。

根据 3 月 3 日发表在JAMA Network Open上的新研究，虽然研究人员在理解、预防和治疗 NEC 方面取得了长足进步，但进展似乎停滞不前，种族和民族差异仍然存在。

在这项研究中，研究人员着手观察美国 NEC 死亡率在 1999 年至 2020 年间是上升还是下降。在此期间，超过 8800 万活产婴儿中有 8,951 名婴儿死于 NEC。