出生时间给新生儿带来许多挑战。从子宫内的胎儿生命支持系统转换为子宫外的产后生命需要多个器官的功能发生重大变化。例如，肺部必须立即发挥作用为婴儿供氧，通过充气和放气来交换最需要的空气。

大脑还必须开始调节体温并通过感官处理来自环境的线索，胃肠系统必须消化食物以支持新生儿的生长发育。这个过程在早产儿中更为复杂。

尽管众所周知，激素、生长因子和其他蛋白质协调调节从子宫内向外转变的多种生理变化，但我们对这一过程的理解还远未完成。揭示可能影响婴儿营养代谢和生长的因素之间的相互作用是为新生儿和有发育问题的早产儿提供最佳医疗护理的关键。

Caitlin Vonderohe 博士是贝勒医学院和美国农业部 (USDA) 农业研究局 (ARS) 贝勒和德克萨斯儿童医院儿童营养研究中心的儿科营养讲师，正在与 Douglas 博士合作Burrin 了解是什么让早产儿易患生长障碍和肠道疾病(如坏死性小肠结肠炎)等不利条件。

成纤维细胞生长因子 19 (FGF19) 是出生前后发生的事件中一个有趣但鲜为人知的拼图。FGF19 是一种有效的生长因子，可协调胚胎中大脑、眼睛、内耳和骨骼系统的发育，但在出生后，FGF19 转变为代谢和胆汁酸合成的激素调节剂。

“之前在小鼠身上的研究表明，FGF19 的代谢作用可能对影响早产儿的疾病有益，”Vonderohe 说。“在这项研究中，我们调查了新生猪出生前后影响 FGF19 合成和分泌的因素。”

偶然发现

“我们在 2021 年 2 月完成这项研究时，一场冬季大风暴席卷休斯敦，”冯德罗赫说。“在那之前，我们已经能够通过安排计划的剖腹产来控制仔猪的出生时间。