美国波士顿大学的研究人员报告说，大脑中脑脊液的流动与清醒时的大脑活动有关。该研究由斯蒂芬妮·威廉姆斯 (Stephanie Williams) 领导，并于 3 月 30 日发表在开放获取期刊PLOS Biology上，该研究表明，通过视觉刺激来操纵大脑中的血流会诱导补充液流。这些发现可能会影响阿尔茨海默病等疾病的治疗，这些疾病与脑脊液流量下降有关。

正如我们的肾脏有助于清除体内的有毒废物一样，脑脊液有助于清除大脑中的毒素，尤其是在我们睡觉时。已知脑脊液流量减少与大脑健康下降有关，例如阿尔茨海默氏病。根据睡眠研究的证据，研究人员假设清醒时的大脑活动也会影响脑脊液的流动。他们通过 fMRI 同时记录人类大脑活动和脑脊液流动速度来检验这一假设，同时人们会看到一个打开和关闭的方格图案。

研究人员首先证实方格图案会诱发大脑活动;当模式可见时，fMRI 记录的血氧增加，当模式关闭时减少。接下来，他们发现脑脊液的流动与血液信号呈负相关，当方格图案关闭时会增加。进一步的测试表明，改变图案可见的时间长度会以可预测的方式影响血液和体液，并且不能仅通过呼吸或心率节律来解释血脑脊液之间的联系。

虽然这项研究没有测量大脑中废物的清除率，但它证实，简单地暴露在闪光模式下可以增加脑脊液的流量，这可能是一种对抗随着年龄或疾病而发生的自然或非自然的脑脊液流量下降的方法。

该研究的资深作者劳拉·刘易斯 (Laura Lewis) 补充说：“这项研究发现，我们可以通过显示具有特定模式的图像，在清醒的人脑中引起脑脊液流动的巨大变化。这一结果确定了一种调节人体流体流动的非侵入性方法”