刺激人体免疫系统攻击肿瘤的抗癌药物是治疗多种癌症的有前途的方法。然而，其中一些药物在静脉内给药时会产生过多的全身炎症，因此对患者使用有害。

麻省理工学院的研究人员现在想出了一种可能的方法来绕过这个障碍。在一项新的研究中，他们表明，当免疫刺激前体药物(需要在体内激活的无活性药物)被调整到最佳激活时间时，这些药物会激发免疫系统攻击肿瘤，而不会出现药物活性形式时出现的副作用给出。

研究人员基于一类称为咪唑并喹啉 (IMD) 的化合物设计了具有类似洗瓶刷结构的前药。用这些经过优化的活化动力学设计的洗瓶刷前药治疗的小鼠显示出肿瘤生长显着减少，并且没有副作用。研究人员希望这种方法可用于增强癌症患者的免疫系统反应，尤其是与其他免疫治疗药物或癌症疫苗联合使用时。

“我们的洗瓶刷前药库使我们能够展示控制免疫疗法动力学的免疫效应，使我们能够增强免疫反应，同时最大限度地减少副作用，”该研究的主要作者、麻省理工学院研究生 Sachin Bhagchandani 说。“这种方法为想要将毒性与一些有前途的免疫治疗药物分离的科学家开辟了道路。”

麻省理工学院化学教授 Jeremiah Johnson 和在麻省理工学院生物工程系和材料科学与工程系任职的 Underwood-Prescott 教授 Darrell Irvine 是该论文的资深作者，该论文今天发表在《科学进展》上。Irvine 还是麻省理工学院科赫综合癌症研究所的副主任，以及麻省理工学院、麻省理工学院和哈佛大学 Ragon 研究所的成员。

量身定制的前药

称为 IMD 的有机分子与称为 Toll 样受体的细胞受体结合，这些受体存在于巨噬细胞和先天免疫系统的其他细胞上。当被激活时，这些细胞开始产生细胞因子和其他炎症分子。