跳入海洋或湖泊是夏天最大的乐趣之一。但是到达海滩发现绿色，红色或棕色的水，可能恶臭，会立即破坏派对。

作为一名毒理学家，我研究合成和天然物质的健康风险。我曾对有害藻华(HABs)的早期检测进行过研究，有害藻华对人类、动物和环境的威胁越来越大。

在这些水华期间产生的毒素与至少43个州的人类和动物疾病有关。科学家估计，仅在美国，淡水有害藻华每年造成的损失就超过4亿美元。如果你今年夏天要去水边，这里有关于它们的信息。

微小的生物，巨大的影响

藻类和蓝藻(通常称为蓝绿藻)是生活在水中的简单植物状生物。它们可能会失控地生长或“开花”，尤其是当水温暖且移动缓慢时。气候变化正在使水体变暖，增加了有害藻华的风险。

驱动水华的另一个主要因素是高水平的营养物质，如氮和磷，它们使藻类受精。营养物污染主要来自农业、废水处理厂、化粪池系统和化石燃料燃烧。

有时，这些水华含有产生毒素的生物体 - 这是许多来自动物或植物的有毒物质的总称，可以使人和动物生病并对环境产生不利影响。这些事件被称为有害藻华。

有害藻华遍布美国和世界各地，包括咸水和淡水环境。它们对人类、宠物、牲畜和野生动物构成重大健康风险;破坏生态系统;增加水处理成本;限制娱乐活动;并削减经济收入。

人和动物可以通过多种途径接触有害藻华毒素。这些包括在游泳或划船等活动中的皮肤接触;吸入含有毒素的空气中飞沫;吞咽受污染的水;或食用含有毒素的食物或补充剂。最严重的影响通常是食用受污染的海鲜造成的。

一系列毒素

有许多有害藻华毒素，包括微囊藻毒素、石房蛤毒素、圆柱精子蛋白、解剖毒素-A和软骨藻酸等物质。每种对身体都有不同的作用，因此有害藻华可能会产生不同的有害影响。