神经内分泌肿瘤 (NEN) 是一种罕见的癌症，由神经内分泌系统的特殊分泌细胞发展而来。这些细胞遍布全身，并表现出神经和内分泌/荷尔蒙系统的特征。NEN 主要与支气管肺系统和胃肠道的瘤形成有关。

它们以生长缓慢的特性而著称，并且在临床行为方面具有异质性。此外，这些肿瘤分泌与各种症状相关的多种肽和激素。NEN 的异质性和非特异性症状可能导致误诊和延误治疗。

在过去的几十年里，多个国家的 NEN 发病率呈上升趋势。在美国 (US)、加拿大和挪威等国家/地区，已观察到 NEN 发病率显着增加。尽管人们认识到 NEN 是一个新兴的公共卫生问题，但对中国 NEN 的流行病学知之甚少。

为此，来自中国的一组研究人员发起了一项研究，以全面评估全国 NEN 的发病率和存活率。为了在一个地理上不同的国家观察这些模式，他们将这些统计数据与美国同期的数据进行了比较。这项由中国国家癌症中心/中国医学科学院和北京协和医学院的何杰教授领导的研究发表在《中华医学杂志》上。

在解释这项工作背后的基本原理时，研究人员认为，“NEN 的全国流行病学概况从未在中国进行过广泛的长期随访的大型人口登记处进行过研究。以前对中国 NEN 流行病学的研究是受限于来自个人或少数机构的样本，或专注于某些主要站点。”

首先，该团队从中国国家癌症登记中心数据库中提取了有关 NEN 的数据。接下来，本研究在质量控制后选择了 246 个癌症登记处，覆盖约 2.725 亿人，用于计算 NEN 的年龄别发病率。然后，结合全国人口估算中国NENs的发病率，分析NENs的时间趋势。

该团队还使用来自 176 个地方癌症登记处的数据估计了 NEN 的存活率，并分析了性别、年龄组和城乡地区的趋势。最后，他们使用监测、流行病学和最终结果数据库从 18 个登记处获得了美国 NEN 的发病率和存活率数据，该数据库覆盖了大约 28% 的美国人口。