日本的研究人员从狗的患病膀胱组织中复制了癌细胞，最大限度地减少了昂贵的干细胞产品的使用。合成的肿瘤细胞使科学家能够诊断癌症并优化治疗，而无需让患者经历令人厌烦的化疗试验和错误。

由东京农工大学兽药理学实验室高级助理教授 Tatsuya Usui 领导的研究小组于 2020 年 6 月 10 日在《科学报告》杂志上发表了他们的研究结果。

类器官是蓬勃发展的 3D 生物打印领域的一个利基市场，该领域包括越来越稳定的化学和生物过程，这些过程可产生用于研究和医疗程序的活组织。目前，临床上可行的 3D 生物打印仅限于简单的结构，如一小块皮肤、脂肪或软骨。最终，医学界希望产生可行的替代器官，从而消除对移植供体的需求。

Usui 教授的团队着手创建一种类器官，不使用细胞刺激补充剂和 Matrigel，Matrigel 是一种昂贵的产品，来源于从基因工程啮齿动物身上采集的干细胞。3D 生物打印产品的稀缺性使其成为无法及时进行癌症诊断和新疗法的大规模研究的不佳选择。

为了研究这种新的细胞培养方法，研究人员将重点放在了狗的膀胱癌上，这种疾病的发病率与人类相似。他们捕获了狗尿液中排泄的患病细胞，并使用一种新方法复制了它们，该方法生成的身体非常接近地模仿原始肿瘤细胞的关键特征，因此它们可以有效地用于诊断疾病和确定可能的治疗方法。该团队通过在富含蛋白质的培养基中培养捕获的患病细胞来创建类器官。

“有趣的是，我们能够使用与传统的完整 3-D 生物打印过程(一种 2.5-D 过程)相差甚远的技术来培养类器官细胞，同时产生大部分 3-D 类器官特征。这意味着我们有可能生产更便宜的用于测试和研究的生物材料，而不会严重影响准确性。”臼井教授说道。

一旦团队成功地从狗的患病细胞中创造出类器官，他们就会测试它们对三种常见抗癌药物以及几种抗体的反应。他们后来对研究样本应用了防腐剂，基本上停止了处理过程以分析结果。他们还逆转了这个过程，使用传统的生物打印技术生成 3-D类器官细胞，然后将它们植入小鼠体内。这些细胞如预期的那样变成了肿瘤，为团队提供了进一步的证据，证明 2.5D 类器官可能是一种准确有效的研究介质。