病毒和其他致病微生物会影响宿主对它们产生的免疫反应类型。在某些情况下，主要反应涉及抗体，即免疫系统产生的蛋白质，可特异性识别入侵微生物的某些部分并介导其破坏。在其他情况下，免疫细胞被训练来识别微生物并引导对它的攻击。

科学家们广泛研究了导致抗体或细胞介导反应的机制，大约 10 年前，一种新的信号被认为是细胞介导反应的触发因素。在当前的一项研究中，贝勒大学的研究人员 William Decker 博士、Matthew Halpert 博士、Vanaja Konduri 博士及其同事提供了支持这一现象的综合证据，并提出了其作用机制。

经典的免疫反应

研究表明，与微生物相关的两个因素会显着影响将占主导地位的免疫反应类型。一方面是微生物成分(蛋白质或遗传物质的一部分，称为病原体相关分子模式或 PAMP)，另一方面是微生物的位置，无论它们是在细胞内还是细胞外。细胞有识别 PAMP 的方法——一些细胞蛋白识别细胞内的 PAMP，而另一些则检测细胞外的 PAMP。

对病毒的研究表明，当在细胞内检测到病毒遗传物质时，会产生细胞介导的免疫反应，而在细胞外检测到病毒蛋白会触发抗体介导的反应。

这些免疫反应的实施涉及称为模式识别受体或 PRR 的细胞蛋白。抗原呈递细胞，如树突状细胞，参与产生特异性免疫反应的第一步。在这些第一步中，抗原呈递细胞通过将 PAMP 与其 PRR 结合来对细胞内和细胞外环境进行采样。PRR 对 PAMP 的识别会打开危险警报，并提醒免疫系统的其余部分注意外来微生物入侵者的存在。

一种触发细胞介导的免疫反应的新机制

除了这些经过充分研究的介导经典免疫反应的信号外，贝勒大学的研究人员还提出并证明了一种不同的机制，可以将免疫反应导向细胞类型。这种新机制还涉及对细胞内和细胞外环境的监视，但通过称为主要组织相容性复合体或 MHC 的不同类别的蛋白质进行监视。MHC I 类结合细胞内部的蛋白质片段，而 MHC II 类结合细胞外部存在的蛋白质片段。