调查南大洋翼足类动物生命周期的研究人员发现，不同物种对海洋变化的易感性程度不同。

大约四分之一的二氧化碳 (CO 2 ) 排放量被世界海洋吸收。当这种吸收发生时，CO 2与海水相互作用，导致海洋 pH 值下降——这一过程称为海洋酸化。这导致碳离子浓度的降低。一些海洋生物，如翼足类动物，依靠碳离子来制造和维持它们的外壳。翼足类动物在海洋生态系统中发挥着重要作用。

然而，对翼足类动物某些特征(例如它们的生命周期和种群动态)的了解仍然有限。这可以归因于一些因素，比如它们的体型小——一些海蝴蝶的尺寸小于一毫米——以及它们在长时间圈养下的低存活率。最近，一组海洋科学家对斯科舍海东北部带壳海蝴蝶的生命周期、数量和季节性波动进行了研究。该地区正在经历南大洋中一些最迅速的气候变化。

“南极海洋翼足类动物种群数量的减少可能会对食物网和碳循环产生级联影响，”英国南极调查局的研究员、发表在《海洋科学前沿》上的该研究的通讯作者克拉拉·曼诺博士说。“了解这种关键生物的生命周期可能会改善对海洋酸化对南极生态系统影响的预测。”

种群稳定性对物种生存至关重要

在他们的工作中，科学家们在沉积物收集器中收集了海蝴蝶，沉积物收集器是一种停泊在 400 米深处的取样装置。“在实验室环境中观察海蝴蝶的完整生命周期是不可能的，因此我们不得不拼凑有关它们产卵、生长速度和种群结构的信息，”英国南极调查局研究员 Vicky Peck 博士补充道。 - 该研究的作者。“使用沉积物陷阱样本，我们成功地重建了它们一年多的生命周期。”

对于收集到的两种主要物种——Limacina rangii 和 Limacina retroversa—— 科学家们观察到截然不同的生命周期，导致它们对不断变化的海洋具有不同的脆弱性。 L. rangii是一种极地物种，在冬季可以发现成年和幼鱼。 L. retroversa是一种亚极地物种，似乎只在冬季成年出现。