在眼外肌中发现的一种独特类型的肌纤维已被证明可以抵抗肌萎缩侧索硬化症 (ALS) 疾病，并且已被证明甚至可以按比例增加以在其他类型的肌纤维按比例减少时进行补偿。于默奥大学和于默奥大学医院的研究人员的这一发现可能有助于最终找到新的治疗策略来减缓这种疾病。该研究发表在《调查眼科学与视觉科学》杂志上。

“在谈论肌萎缩侧索硬化研究的突破时，你应该非常小心。我们离治愈性治疗还很远。但这些结果仍然表明，一切不仅在恶化，而且身体还可以利用防御策略，以一种有希望的方式未来的研究，”于默奥大学的博士生兼医生 Arvin Behzadi 说。

当肌萎缩侧索硬化症患者体内其他类型的肌纤维萎缩而失去功能时，大多数肌萎缩侧索硬化症患者即使在病程晚期，眼外肌的功能仍完好无损。尽管事实是眼睛需要几块眼外肌才能正常移动和发挥功能。于默奥的研究人员找到了这种现象的可能解释。眼外肌中一种独特类型的肌纤维似乎不仅在 ALS 中具有抵抗力，而且与在 ALS 中抵抗力不强的其他肌纤维相比，它的比例增加。

研究人员之前已经表明，眼外肌在 ALS 中仅受到轻微影响。现在，于默奥的研究人员进一步研究了这种在眼外肌中发现的独特类型的肌纤维，这种肌纤维在手臂和腿部的肌肉中没有发现。通过使用附着在不同类型蛋白质上的特异性抗体，研究人员设法绘制了眼外肌中的肌纤维群，并研究了肌萎缩侧索硬化分布模式的变化。研究人员可以证明，眼外肌最内部的群肌纤维，其肌纤维组成与手臂和腿部的肌纤维相似，在 ALS 中比例减少。

相反，这些在 ALS 中受影响的肌纤维被眼外肌特有的肌纤维类型所取代。这些独特的肌肉纤维不仅在 ALS 中得以保留，而且它们的比例也有所增加。这个过程可能是确保眼外肌继续发挥作用的重要因素，即使在疾病过程的晚期，当身体中的其他横纹肌萎缩并失去功能时。然而，眼外肌依赖于来自神经细胞的信号被激活。