长期以来，骨关节炎被认为是老年磨损的结果。现在越来越多的研究将关节软骨的退化与关节的炎症和代谢过程联系起来。维也纳医科大学领导的科学团队在了解这种疾病方面取得了重大进展，这可能为诊断和治疗提供新的起点。他们的研究最近发表在《风湿病年鉴》杂志上。

在他们的研究中，由分子遗传学家 Erwin Wagner(维也纳医科大学实验医学系和皮肤科系)领导的团队与斯德哥尔摩卡罗林斯卡学院的同事合作，重点研究了一种长期以来被认为是一种蛋白质(c-Fos)。与骨和软骨疾病有关的科学关注的焦点。目前的研究表明，患有骨关节炎 (OA) 的人类和小鼠的软骨样本中 c-Fos 水平升高。该蛋白由软骨细胞响应 OA 信号而分泌，起到保护软骨的作用。

作为研究的一部分，研究小组现在发现 c-Fos 水平与 OA 病程的严重程度有关。例如，对动物模型的分析表明，软骨中缺乏这种蛋白质会导致严重的关节疾病。随后，科学家们破译了软骨细胞代谢中控制c-Fos产生和积累的机制。

研究负责人 Erwin Wagner 表示：“我们的研究结果是基于新发现的软骨细胞 c-Fos 表达控制机制，朝着开发药物形式的靶向治疗迈出的重要一步。”他强调了这项研究工作的高度相关性。

全球超过 5 亿人受到影响

骨关节炎是最常见的退行性关节疾病，可发生于各种关节。据世界卫生组织 (WHO) 估计，全球有超过 3 亿人的膝盖受到影响，约 2.4 亿人的臀部受到影响。由于肥胖或人口老龄化等危险因素不断增加，患病率预计将继续上升。