范德比尔特大学医学中心的一个研究小组今天在《美国国家科学院院刊》上报告说，在实验室实验中，腰果壳中发现的一种化合物可以促进髓磷脂的修复。

髓磷脂是围绕神经的保护鞘。这种覆盖物的损伤(脱髓鞘)是多发性硬化症和中枢神经系统相关疾病的标志。

“我们认为这是一个令人兴奋的发现，为寻找治疗方法来纠正多发性硬化症和其他脱髓鞘疾病的破坏提供了新途径，”该论文的资深作者 Subramaniam Sriram 说，MBBS、William C. Weaver III 神经病学教授和神经免疫学教研室主任。

Sriram 领导的先前研究表明，一种称为白细胞介素 33 或 IL-33 的蛋白质可诱导髓磷脂形成。IL-33 是一种免疫反应调节剂，而多发性硬化症是一种自身免疫性疾病。

腰果壳化合物称为漆树酸。Sriram 和团队对其产生了兴趣，因为已知它可以抑制一种参与基因表达的酶，称为组蛋白乙酰转移酶 (HAT)，并且该团队发现，任何抑制 HAT 的物质都会诱导 IL-33 的产生。

该报告包括一系列新发现，表明漆树酸对于脱髓鞘疾病的潜在治疗用途：

在体外，向负责髓鞘形成的大鼠细胞(少突胶质细胞前体细胞或 OPC)中添加该化合物可刺激 IL-33 的诱导，并迅速增加髓磷脂基因和蛋白质的表达，包括髓磷脂碱性蛋白的剂量依赖性增加;

在两种脱髓鞘动物模型中，用该化合物治疗可增加表达 IL-33 的 OPC 的相对存在，并导致麻痹程度减轻;

在用该化合物治疗的脱髓鞘动物模型中，解剖和电子显微镜显示髓鞘形成呈剂量依赖性增加。

Sriram 说：“这些惊人的结果显然敦促进一步研究漆树酸治疗脱髓鞘疾病。”