在 2023 年美国末日题材电视剧《最后生还者》中，由于大脑的真菌感染导致大多数物种僵尸化，人类陷入灭绝。这似乎有些牵强，但真菌确实可以感染人类大脑。

真菌在我们的环境中无处不在：在空气中、在土壤中、在腐烂的植物材料中、在我们的皮肤上，甚至在肠道中，作为我们自然菌群的一部分。

微小的致病真菌可以侵入身体的各个部位，导致一系列症状和健康问题。事实上，真菌感染每年导致约 150 万人死亡。

我是一名神经生物学家，十年来一直在研究大脑的真菌感染。我所在的团队最近发表了一篇评论，讨论非洲，特别是撒哈拉以南非洲地区真菌感染的出现和重新出现。我们得出的结论是，非洲正在遭受一种悄无声息但代价高昂的真菌感染流行病。我们发现，该地区致命真菌感染的出现主要是由于艾滋病毒感染负担高、缺乏优质医疗保健以及缺乏有效的抗真菌药物。