听力障碍会影响儿童发展语言和言语技能的能力。需要进行多项诊断测试来确定婴儿听力障碍的程度，从而导致治疗延误。

现在，来自澳大利亚的研究人员对婴儿的大脑活动进行了非侵入性测量，以绘制不同语言区域之间的连通性随时间的变化。他们的发现可能为新型生物标志物和改进患有听力问题的婴儿的诊断工具铺平道路。

人脑是一个非凡的器官，由多个相互连接的网络组成，这些网络同步工作以执行日常任务，包括语音和语言处理。在生命的最初阶段，儿童通过听觉等感官功能发展言语和语言技能。

大多数研究表明，大脑中的网络在童年时期就成熟了，促进了大脑中语言区域的早期发育。不幸的是，对于有听力障碍的儿童(这可能是由于先天缺陷、受伤、疾病等多种因素造成的)，这种发展可能会由于听觉输入的减少而受到阻碍。

诊断婴儿听力障碍具有挑战性。医生通常需要进行多项诊断测试来评估婴儿的听力障碍程度，并确定他们是否需要人工耳蜗或助听器。这是一个压力很大的过程，不仅对孩子来说，对父母来说也是如此。更令人担忧的是，长期听力损失会严重影响大脑语言区域的进化，延迟儿童言语和语言能力的发展。

研究正常听力婴儿大脑中发生的功能连接变化是否有助于建立幼儿期语言区域的典型发育轨迹?这个问题激发了博士的兴趣。来自莫纳什大学的学生 Ishara Paranawithana 和他来自澳大利亚的研究小组，探索随着婴儿年龄的增长，大脑中不同语言区域如何发展和相互联系。他们的论文发表在《神经工程杂志》上。