能够在培养皿中重现隐藏在子宫内的人类胚胎通常所做的事情，为改进体外受精 (IVF) 程序和开发更好的避孕方法开辟了道路。荷尔蒙避孕药长期以来一直被使用并且对许多女性有效。然而，它们有令人不快的副作用，如果每天不忠实地服用它们，它们的效率就会降低。此外，一些女性，例如乳腺癌幸存者，不能接受激素治疗。IMBA 研究员 Nicolas Rivron 博士和他的团队使用胚状体，即早期人类胚胎的细胞模型，发现了可以作为避孕药或生育增强剂候选物的分子。Nicolas Rivron 评论说：“我们希望让计划生育变得更容易、更方便、更适应当前的社会挑战。”

了解有利于或阻碍着床和无激素避孕的因素

使用 SC144，一种获得 FDA 批准的分子，Rivron 的维也纳 IMBA 团队发现了新一代非激素避孕药的有希望的途径。只有在必要时才可以服用这些避孕药，从而消除与需要每天服用的药物相关的负担和压力。与每日服用荷尔蒙药片相比，只需要偶尔服用一次也可能导致副作用显着减少。

为了了解人类发展的最早阶段，IMBA 的 Rivron 团队开发了一项新技术。研究人员设法刺激人类干细胞有效且忠实地自组织成胚胎发育最早阶段的真实模型。这些逼真的体外模型，称为类胚，使他们能够开始研究早期人类发育的基本原理并寻找新的治疗方法。胚状体被培养了长达 13 天，此时它们包含大约 300 个细胞。该研究发表在《自然》杂志上。